Валентин сразу сделался скучным.
– А их починяй не починяй, без Груздева они все равно коробка с микросхемами, и ничего больше. Зато старикан какой – прямо «седой грек» из «Ликвидации»!
– Ты от темы не уходи, а то взял, понимаешь, манеру… – ухмыльнулся Андрей. – А дед и правда колоритный. Ну, Белых, ну жук… вот увидишь, Капитанаки с Фомичом враз договорятся! Мы еще эту шхуну до Одессы будем провожать.
«Фомичом» за глаза давно уже называли грозного генерала.
– В корень зрите, Андрей Владимирыч! – отозвался Белых. Он стоял у леера и вполголоса переговаривался с боевым пловцом, возившимся в «Саб Скиммере». – Он сразу предложил – доведите с товаром до Одессы, а я вам помогу. Ну, я прикинул: пуркуа бы и не па? Дед – он полезный и англичан не любит: в апреле, во время бомбардировки города, у него то ли племянника, то ли внука ядром убило. Вот дядя Спиридон на Британию и обиделся. Говорит – по всему побережью болтают, будто англичане и французы с турками снарядили в Варне огромный флот, чтобы идти на Крым.
– На Крым? Вот оно как… – покачал головой Андрей. – Первое сентября по старому стилю, девятнадцатое августа – по новому. Выходит, мы попали малость не туда…
– Спасибо портачам с ЦЕРНа-«Макеева». Говорили, что будет? Апрель! А тут сентябрь, на четыре месяца промахнулись!
– Ну, хоть с годом не ошиблись, – заметил Андрей. – А то заслали бы к динозаврам…
– Благодарить теперь их, так, что ли? Спасибо, господа ученые, доценты с кандидатами, что не зашвырнули в какую-нибудь окончательную и бесповоротную задницу? А «Можайск», спрашивается, где? Дома остался, малость не рассчитали господа ученые! И что нам теперь – снимать штаны и бегать? Только это и остается, с такой трещоткой много не навоюешь.
И Белых мотнул головой в сторону башенки с шестистволкой.
Андрей вспомнил серый утюг БДК, набитый бронетехникой, снарядами и морскими пехотинцами.
– Ничего, справимся как-нибудь. Пойдемте, Игорь Иваныч, а то Фомич ждет. Послушаем вашего контрабандиста.
Османская империя, провинция Зонгулдак, обер-лейтенант цур зее Ганс Лютйоганн
Сыромятный ремень скрипнул в ржавой пряжке. Ганс Лютйоганн выругался и налег на подпругу. Гнедая недовольно скосила глаз, и в этот момент из-за кривой арчи, возле которой беглец устроил привал, раздался окрик.
* * *
Остановиться на отдых пришлось, как ни противилось этому все естество обер-лейтенанта. После получасовой гонки – прочь от места, где погиб экипаж «UC-7», – гнедая перешла на короткую рысь, потом на шаг. Бока ее тяжко вздымались, шея лоснилась от пота. Опыт заядлого лошадника подсказывал обер-лейтенанту, что еще пять минут такой гонки, и дальше придется топать на своих двоих. Пришлось спешиваться, распускать подпруги и отшагивать заморенную животину. После чего Ганс привязал ее к деревцу отыскавшимся у седла колючим волосяным арканом и пустил пастись. Кобыла выщипывала между камней пучки сухой растительности, а Ганс поудобнее устроился на земле, подложив под себя чепрак, и вытянул ноги.