– Потому, что он собирался задержаться в Удачном на несколько недель, а сам провел там всего одну ночь. Я думал, у нас еще полно времени. И потом, это бревно гораздо больше и тверже любого диводрева, которое нам до сих пор доводилось обрабатывать. Я не говорю уже о том, что, как только почтовые голуби принесли нам из Удачного вести о войне, у меня масса других забот появилась…
– Знаю, сама знаю, – отмахнулась мать от его оправданий. – Ну и где он теперь?
– Там же, где и каждую ночь. У себя в комнате. Напивается в одиночестве. Разговаривает сам с собой. Несет какую-то чушь о драконах и Малте. И о том, чтобы покончить с собой…
– Что?.. – вздрогнула Янни. Сказанное сыном сразу разрушило вечерний покой, воцарившийся было в ее гостиной.
– Это Генни услышала сквозь дверь. Услышала и сразу прибежала ко мне. Он твердит и твердит, что она заставит его наложить на себя руки… И что Малта тоже умрет, – добавил Бендир неохотно.
– Малта? Почему Малта? Он с ней поссорился? Но мне казалось, они как раз сегодня с ней помирились. Я слышала даже…
Янни предпочла замолчать.
– Все слышали, – продолжил за нее Бендир. – О том, как Рэйн пришел к ней в спальню и ласкал ее, усадив к себе на колени. Что ж, на фоне того, что он вытворяет последнее время, такой милый маленький скандальчик – просто сущее облегчение…
– Им обоим пришлось многое пережить, – сказала Янни. – Она чуть не умерла, и он заранее винил себя в ее смерти. Вполне естественно, что он теперь так к ней льнет!
Извинение было довольно слабым, и Янни сама это понимала. Она задумалась о том, знала ли Кефрия. И если знала, то не заставит ли это ее отказаться от своих планов?.. И почему Рэйн так странно повел себя именно теперь, когда у всех у них иных забот полон рот?..
– По мне, – заметил Бендир, – пусть бы он лучше «льнул» сейчас к ней, чем бредить какой-то чушью, запершись у себя!
Янни Хупрус поднялась резким движением.
– Скверно все это, – сказала она. – Коли он уже напился, разговаривать с ним бесполезно, но мы можем, по крайней мере, отобрать у него бутылку и заставить лечь спать. Но завтра я со всей строгостью потребую от него пересмотреть свое поведение! А ты, пожалуйста, приставь его к работе без промедления!
У Бендира загорелись глаза.
– Пошлю-ка я его опять в город. Риво как раз обнаружил в глубине болота курган… Он думает, что это, возможно, вершина еще какого-то здания. Вот пускай Рэйн им и займется!
– Не думаю, что это очень разумно, – усомнилась Янни. – Мне кажется, его следует держать как можно дальше от города.
– Так он ни на что больше не го… – начал было Бендир, но мать одарила его таким взглядом, что он умолк на полуслове. Он пошел вперед, и Янни последовала за ним в ночь.