Диана вынула из кармашка маленький голографический проектор и активировала запись. В ту же секунду над столиком замерцало трехмерное и сильно уменьшенное в размерах изображение белесого и похожего на сферу, внезапно обросшую суставчатыми щупальцами, робота-разведчика.
— СП-17, - проговорил я. — Не сказал бы, что эта модель подходит для лакейской работы. Персональные шпионы скорей, вот кто они!
— И что же такого ценного он для тебя нашпионил? — быстро поинтересовался Мекет, прищурившись.
На что Диана проговорила:
— Именно это я и хочу узнать.
Мне стало чуточку интересней, и я спросил:
— Как давно он пропал?
Девушка вздохнула, потом сказала:
— Девятнадцать лет назад.
Мы с братом переглянулись. Если поначалу во мне еще теплилась призрачная надежда, что это будет нечто занятное, то сейчас она развеялась как дым. Я еле сдержался от широченного зевка — скукотища смертная!
— Прости, малышка, но твой робот, должно быть, уже давным-давно на металлолом пошел, — озвучил Мекет то, что не успел высказать я. — Лучше возвращайся обратно к папочке и попроси у него купить тебе другую игрушку. Такой ерундой мы не занимаемся.
Он уже было собрался встать и вернуться к собутыльникам, как вдруг реплика Дианы буквально пригвоздила его к месту.
— Я еще не закончила! — отрезала она. Тон был ледяным, но вот глаза так и метали молнии! Диана Винтерс снова опустила руку в кармашек и на этот раз извлекла на свет датчик, на маленьком экранчике которого помаргивал запеленгованный сигнал. — Этот детектор настроен на сигнальный маячок нашего лакея. Я получила его, когда мне было шесть лет и с тех пор все это время хранила. Вчера он неожиданно заработал.
— Ну и что? — пожал плечами Мекет, ничуть, однако, не впечатленный. — Это все равно не объясняет твоего стремления найти эту рухлядь.
Девушка недобро сощурилась.
— Я пришла сюда не для того, чтобы выслушивать мудрые советы. Назовите свою цену, и я заплачу.
В том, что она готова хорошенько раскошелиться, я не сомневался ни минуты с тех пор, как ее увидел. Что касается Мекета, то он уже несколько месяцев стенал о том, что ему не хватает денег для калибровки системы наведения «Ртути», и что неплохо было бы подвязаться на какую-нибудь халтурку. До сих пор работенка все попадалась дешевая и нервотрепки от нее было значительно больше, чем прибыли. Глянув на брата, я прямо-таки услышал, как заскрежетали шестеренки в его голове.
Еще разок глянув на голограмму, Мекет почесал обросший недельной щетиной подбородок, потом объявил:
— Двадцать кусков. Половину вперед.
Услышав сумму, я едва удержал челюсть, чтобы та не шмякнулась об стол. Я ожидал, что девица сорвется с места и будет такова, но она и бровью не повела.