Однако если Начальник в чем-то заверял, обычно он не ошибался.
– А если на нас наткнутся местные женщины?
– Я поставлю щит, такой же, как на дом Зантии, и на вас никто и никогда не наткнется – к этим щитам и близко не подходят, – они заранее отводят в сторону. Сверху вас тоже не засечь – самолетов в этом мире нет.
Баал удивленно крякнул – все продумано.
– А почему Танэо?
– Потому что избранница твоя однажды захочет повидать родителей.
– Откуда ты…
– Просто знаю, поверь мне. Может, не через год или два, но захочет. Да и проще ей будет на родной земле. Плодороднее.
Регносцирос не стал спрашивать, как именно Дрейк выяснил и этот факт, какие датчики использовал на этот раз.
– Материалы для дома я доставлю, щит установлю. Когда тебе, дураку, надоест махать топором и возиться с бензопилой, дай мне знать – пришлю бригаду строителей.
– Я сам.
– Сам он… – проворчали с водительского сиденья. – Сам ты умаешься за месяц-два, поверь мне, и захочется видеть готовый результат. Так что, когда «насамкаешься» – дай знать.
– Хорошо.
К чему спорить?
– Дом, щит, «живите-рожайте», будьте счастливы, – Баал смотрел на хижину. Смотрел спокойно, с внутренним спокойствием – знал, у них с Алей впереди новая счастливая жизнь. Долгая, интересная и впервые наполненная смыслом. А ее смысл – как раз то, что от него постоянно ускользало. А теперь оно пришло, поселилось в душе, как знание, как маячок во тьме, и на сердце стало легко и спокойно. – Что ты хочешь за все это взамен?
Начальник повернулся и взглянул на него с притворным удивлением.
– Как что? Тебя. Всего и с потрохами. Будешь ходить, как и раньше, на работу, а после возвращаться домой, к семейной жизни. Где еще я буду брать демона-проводника? Нового искать? Увольте. Не молод я, за демонами бегать…
А тут был сарказм, но не злой, скорее, веселый.
– Для «ходить на работу» мне нужен Портал.
Глаза Дрейка поблескивали в полумраке салона.
– А что, я щиты ставить не разучился, а Порталы разучился?
– А ты достаточно для этого молод? – не удержался, ввернул шпильку Регносцирос.
– Поговори мне еще, будущий папаша. Глядишь, посмотрю на тебя, и точно вспомню, какого это – быть молодым.
Баал, сколько ни силился, так и не понял, какая доля шутки в этой шутке. А что, если и правда?…
Подумал, отпустил – не его дело.
– Так что, – подвел итоги Начальник, – это беспроигрышный вариант, не находишь? Работа при тебе, женщина при тебе, друзья тоже. Зарплата хорошая, я рядом. Ну что, порадуешь старика согласием? Я старался, продумывал, мозговал.
И правда, старался.
Баал сидел в чужой машине и испытывал такую благодарность, которая не уместилась бы ни в этот салон, ни в целый двор, ни в целый мир. Его собственный отец не сделал бы больше…