Не знаю, как и с кем говорили на прииске Зубрилин и Зотов, но результаты их переговоров дали себя знать уже через день.
Пробившись по последнему снегу, притащился трактор «ЧТЗ-65» с санями, полными перегноя. Потом привезли свежий навоз для парников, пришли семь плотников. Меня вызвали на прииск для составления эскизов парниковых рам.
- Теперь дело за рабочими, - сказал Руссо, поставив последний колышек на месте будущих парниковых котлованов. - Надо копать…
…В конце апреля, подставив солнцу натруженные спины, над готовыми парниками сидели двадцать рабочих. Они сеяли мелкие семена капусты. Это были горняки с оздоровительного пункта прииска. Их не упрашивали, пришли сами, едва услышали о нужде.
Кому не хотелось щей из свежей капусты!
Казалось, что Зубрилин все свое внимание сосредоточил теперь на совхозе. Но это было не так. Он помнил и о другом деле, жил очень напряженно, все время ожидал каких-то событий, перемен, вестей.
За геологической партией следила не одна пара глаз. Когда к геологам прибыло пополнение - шесть молодых коллекторов, - Скалов сразу догадался, что это за люди. По его душу. Следят… Он не ходил больше на прииск. Он вообще Старался как можно меньше отлучаться с базы. И так замкнутый, нелюдимый, он стал еще более замкнутым. Опасность разоблачения висела над ним, угрожая ежеминутно, ежечасно.
Скалов все время ждал, не поступит ли какая весточка от Дымова. Что ему делать - оставаться или уйти? Ведь он сделал самое главное - взял у Бортникова ценные документы, принял еще один грех на душу. Который уже по счету… Больше ему нечего делать в этой глуши. Он устал мстить, устал жить волком, без друзей, без цели, без будущего, наконец. Может быть, уйти? Вот придет лето, взять расчет и уехать. Куда уехать? Конечно, к Джону Никамуре, к хозяину. Тот придумает, что делать. Он знает.
Мучительные раздумья досаждали по ночам. Скалов слишком хорошо знал Никамуру, он не был уверен, что шеф в трудную минуту не сбежит восвояси, оставив сообщников выкручиваться самим. Так что на Джона Никамуру большой надежды и нельзя возлагать. Но ведь, кроме шефа, у него никого не было на всем белом свете. Поневоле будешь искать близости с ним.
В конце концов Скалов решился. Вот сойдет вешняя вода, потеплеет, и он уйдет из геологической экспедиции. Походит по тайге, постарается встретить Дымова, узнает, что надумал делать дальше его хозяин. А если тот ничего путного не скажет, тогда пойдет проводник в свою Олу, построит там хату и будет жить потихоньку, стареть и грехи отмаливать. Большие грехи. Деньги у него есть, правда немного, но все же есть. Вот если бы не украли тогда золото под лиственницей…