- Кер, прекрати, - рассеянно обронила Айра, лихорадочно подыскивая себе оправдание. На что метаморф завозился у стула еще яростнее, заставив дер Соллена удивленно приподнять брови и даже привстать. - Кер...
- Гр-р-а-м-м! - невнятно буркнул в ответ крыс, сноровисто подгрызая ножку.
- Кер! Ну-ка, иди сюда! - Айра, поймав за хвост кончик спасительной идеи, довольно резво слезла с постели и наклонилась, пытаясь ухватить верткого зверя. Но тот неожиданно не дался - выплюнув острую щепку, ловко выхватил из прогрызенной ножки мелкого термита, с довольным видом зачавкал, а потом стрелой кинулся прямо под ноги хозяйки. Та от сильного толчка пошатнулась и непременно бы упала, если бы не ухватилась за стену. Но по нелепой случайности дернула еще и пышную занавеску, отчего та, не будучи намертво пришитой к карнизу, с оглушительным треском порвалась. Причем не просто так, а еще и вырвав из паза прочное крепление, на котором держался сам карниз. В результате чего упавшая деревяшка с такой силой треснула ее по макушке, что Айра вздрогнула и со стоном осела, закатив глаза.
Мастер Викран с досадой подхватил ее у самого пола и, сетуя про себя на расшалившегося зверя, отнес потерявшую сознание ученицу на кровать, куда и уложил, проявив при этом некоторую (невероятно!) осторожность. После чего пристально взглянул на присевшего от неожиданности крыса, молча ругнулся, поняв, что тот действительно напуган, и быстро вышел из комнаты, чтобы позвать к пострадавшей девушке лера Лоура, который намедни строго запретил посторонним вмешиваться в лечебный процесс.
Айра, едва захлопнулась дверь, тут же открыла глаза и тихонько застонала, проклиная про себя тяжелую деревяшку. Потом попыталась приподняться, держась за ушибленную макушку, но почувствовала сильное головокружение и неожиданно не смогла встать. А затем измученно рухнула обратно и снова охнула, вскоре действительно потеряв сознание. От боли. Однако даже в таком состоянии искреннее благодаря метаморфа за помощь и до последнего торжествующе улыбаясь.
Разумеется, Викрана дер Соллена это не остановило: вернувшись следующим вечером, он начал разговор с того самого вопроса, на который вчера Айра так и не ответила. Однако за прошедшие сутки у нее было достаточно времени, чтобы тщательно продумать свое поведение, так что на этот раз допрос прошел быстро и совершенно безболезненно. Правда, ей показалось, что теперь маг действовал мягче и гораздо меньше давил своей мрачной настойчивостью, но, вероятно, после последнего разговора с господином Лоуром, которому откровенно не понравилось, что с его подопечной то и дело происходят всевозможные травмы, ему пришлось сбавить обороты. К тому же, все последующие дни мудрый лекарь (который, кажется, решил не пускать это дело на самотек) теперь присутствовал на "допросах" лично. Желая, видимо, убедиться в том, что ослабленной девушке не чинят никакого физического ущерба... намеренно. То бишь, он хотел выяснить, не стукнул ли раздраженный маг трудную больную по голове, чтобы выпытать какую-то страшную тайну. А поскольку задавать скользкие вопросы дер Соллену стало невыгодно (если он и правда не соврал насчет того, что, кроме него и директора, никто не знает об истинной сущности Кера), то ему пришлось временно отступить. И Айра даже начала торжествовать победу, мстительно потирая ладошки, однако не тут-то было: от неприятных визитов ее никто не избавил. Просто мастер, будучи ограниченным в средствах, теперь переключился на более прозаические вещи. А именно: зачем-то вдруг принялся выяснять глубину познаний в магии своей новой ученицы.