— А да, я забыл, — сказал Лю. — Мы боремся за судьбу мира.
В голосе звучала самая натуральная ирония.
Старый нищий вошел в дверь храма. У него на голове находилась шляпа из соломы, а одежды казались ветхими.
— Почему ты хочешь сражаться? — спросил он.
— Шанг Цунг, человек, который убил моего брата, будет на этом турнире, — ответил Лю. — Это моя ответственность.
— Вот значит, почему ты покинул храм и убежал, не так ли? — спросил нищий. — Великий турнир был слишком ответственным. Месть намного проще. Вчера ты даже не поверил в турнир. Итак, теперь ты собираешься выиграть?
— Да, я собираюсь, — ответил Лю. — Кто ты?
— Я Рейден, бог молнии. Пять веков назад на Великом турнире ваш предок Кунг-Лао победил Шанг Цунга, волшебника, — сказал Рейден, продолжая смотреть на молодого китайца, который находился напротив него, и который имел довольно самоуверенный вид.
— Ты последний живой потомок Кун Лао. Но вы отвергаете все, чему научились. Ты не веришь в учения, и ты не веришь в себя.
— Если ты Рэйден, как говоришь, то почему ты позволил Чену умереть? — спросил Лю.
— Боги не контролируют судьбу людей, — сказал Рейден.
— Мне этого достаточно, — сказал твёрдо Лю. — Я собираюсь найти убийцу моего брата на турнире, с вашего согласия или без него, мне, честно сказать, все равно.
Лю бушевал у храма, кипя негодованием.
— Он не готов, милорд, — сказал дедушка.
— Я знаю, ответил Рейден. — Но больше никого нет. Тебе не следовало пытаться заменить его братом. Хочет ли кто-нибудь из вас или нет, Лю Канг — избранный.
* * *
В ту ночь призрачный корабль вошел в гавань Гонконга. Его паруса были рваные, а доски гнилые. Казалось, что судно каким-то чудесным образом появилось из далёкого прошлого, перенесись сквозь множество веков.
Соня увидела, что Кано поднялся на борт. Девушка двинулась следом за ним. Но, не пройдя и десятка метров, столкнулась с Джонни Кэйджем. Актёр возник буквально из воздуха, появившись из ночи.
— Эй, ты! — закричал Джонни, возмущаясь такой наглости.
— С дороги, — ответила Соня и села на корабль.
Она даже не обернулась в сторону актёра, чтобы извиниться, или что-нибудь другое.
Соня отправилась на поиски Кано, но не смогла его найти. К тому времени, как она вернулась на палубу, корабль шел, скрипя от ветра. Там она встретила Лю, Джонни и Рейдена.
— Послушай! — сказал Рейден. — Время сомнений прошло. Время для ваших мелких ссор прошло. Вы приступили к священной миссии. Вы были выбраны для защиты Царства Земли в турнире Mortal Kombat!
— Защититься от кого? — Спросила Соня.
— Твоя земля — лишь одно из множество параллельных миров, — сказал Рейден. — Один из них — это чужой мир, называемый Внешним миром, которым управляет бессмертный, и который назвал себя императором. Теперь он ищет новые миры для покорения и порабощения.