- Где же тебя носило столько времени? - невольно заинтересовалась Айра.
- То здесь, то там... но большую часть времени я, конечно, провел в Охранных лесах. Разумеется, не со стороны Лигерии, где меня слишком хорошо знали, а в Карашэхе, Аргаире, Иандаре... везде, где находилось спокойное местечко, в котором я мог бы беспрепятственно подобраться к загадкам Занда.
- Ты что, пробирался туда тайком?
- Нет, - хмыкнул призрак. - Я просто хорошо платил тем, кто был готов это делать для меня. Деньги у меня были: работа мага, как сама понимаешь, неплохо оплачивается, а я тогда не гнушался даже выведением из чужих домов обычных клопов. Не скажу, что меня это радовало или огорчало - мне нужна была информация. Причем, настолько, что я был готов ради нее на все.
- На все? - подозрительно уточнила Айра, невольно вспомнив свои голоса.
- Ну, почти, - поправился Марсо. - Совсем до низов я, конечно, не опустился, хотя, признаюсь тебе, о некоторых своих поступках до сих пор стараюсь не вспоминать.
Она только вздохнула.
- Значит, для тебя всегда находились те, кто был готов лезть даже в Охранные леса? Несмотря на Охранителей, защитные заклинания эльфов и всякие опасности?
- Люди жадны, - дух философски пожал несуществующими плечами. - Я просто воспользовался их слабостью и беспрепятственно получал все, что мне было необходимо для работы: зверей, растения, почву, ядовитых ос... однажды мне даже стебель игольника принесли, представляешь? Я так обрадовался, что почти трое суток не вылезал из лаборатории, пытаясь найти в нем отличия от обычного кактуса.
- Почему от кактуса? - искренне опешила Айра.
- Потому что с шипами. И точно так же экономит воду. Не боится жары. Устойчив ко многим природным воздействиям. Неприхотлив. Растет буквально на голой земле. Но, в отличие от своих пустынных собратьев, нередко бывает ядовит. Правда, не всегда и не везде, но это - факт. А еще, чтобы ты знала, его сок способен вызывать дурманящие видения, поэтому уже очень давно используется эльфами для создания их знаменитых пророчеств.
- А разве Марриора была эльфийкой? - снова удивилась девушка.
- Точно, - кивнул Марсо. - Причем, Западной. Соответственно, худой, черноволосой и синеглазой, как наш мастер Викран.
Айра тут же вспомнила его красивое, но холодное и жесткое лицо, и прикусила губу.
- Его поэтому так не любит лер Легран?
- Нет. Легран вообще мало кого любит. Но Дер Соллена он не терпит по другой причине, о которой тебе знать совсем необязательно.
- Хорошо, не буду спорить. Так что ты там говорил про Занд?