«Какая длинная ночь, пора и подремать…» — решил Командор. И вроде всего на минуту закрыл глаза, как его разбудил выстрел из ракетницы. Он схватил мегафон и бинокль и бросился на палубу. Небо уже посветлело, но солнце еще не взошло. Ракета падала на лес, а в нем мелькали факелы. Во дворе мужики выбегали из бараков и занимали места на баррикадах. На пароходе выстраивались вдоль борта карабинеры и лучники. По полю к баракам бежали два человека и тащили с собой третьего.
— Разведка возвращается!
— Пулемету не стрелять! — начал командовать Командор. — Лучникам приготовиться, карабинерам огонь не открывать, пока середину поля не пройдут.
Потом Командор вспомнил про мегафон.
— Патрулям держать берег! — заорал он вниз. — Копейщикам залечь на крышах, приготовиться к отражению атаки! Остальным держать баррикады! В бараках у бойниц! Бить прицельно!
Темные фигуры перевалили через заграждение и загрохотали каблуками по трапу.
— Языка взяли!
— Пленного под замок, разведчиков ко мне! — прокричал Командор.
Из леса со стороны южного лагеря уже показалась толпа. Они бежали по полю, размахивая факелами и дубинами. Со стороны других лагерей тоже показались огни, но наступавшие оттуда явно опаздывали. Атака получилась спонтанной и неорганизованной. «Точно идиоты!» — решил Командор.
— Лучники! Стрел у нас много? Хорошо. Стрелы зажечь, бить по краю леса! Залп!
Огненный поток ушел в небо и упал на первые ряды наступавших, несколько человек упали, но это не остановило атакующих. Кто-то в ответ даже метнул факел в сторону бараков, но он упал, не долетев пары десятков метров.
— Лучники — беглый огонь! Карабинерам приготовиться! Выбрать цели! Патроны экономить! Беглым! Огонь!
Защелкали сухие выстрелы карабинов, в рядах наступавших начали падать люди, толпа атакующих заметалась по полю, разбегаясь в стороны. На краю леса бесновался и что-то кричал мужик в ватнике. Командор посмотрел туда в бинокль. Мужик орал и махал руками, не выходя из леса, рядом что-то кричали еще несколько человек. «Он же их пытается обратно повернуть!» — дошло до Командора.
— Пулемет! Люди на краю леса! Очередь прицельно! Бей!
Сверху раздалась короткая очередь, затем еще одна, и еще одна, уже длинная. Командор поспешно поднял бинокль. Кто-то из людей на опушке упал, пулеметная очередь резала ветки, и мужики залегли, отползая в глубь чащи. Первый отряд на поле залег, пытаясь убраться обратно в лес и утащить раненых. На поле тем временем выкатились новые волны нападавших, подоспела подмога из остальных лагерей.
— Пулемет отбой! Карабинеры — прекратить огонь! Лучники — перенести обстрел на новые отряды!