- Подавишься, - в том ему ответил я.
Тотэцу показал мне клыки. Даже в человеческом облике они были весьма впечатляющими, и я невольно потянулся к рукоятке "Гастинн-Ренетта".
- Поручик, - остановил меня граф, - если вы достанете оружие в моём доме, двери мои навсегда будут закрыты для вас.
- Простите, - смутился я. - Я не хотел оскорблять вас. Однако ваш зверь явно провоцирует меня.
- Ах, поручик, - улыбнулся граф, - Тотэцу типичный представитель своего вида. Он дик и необуздан. Кстати, он, действительно, питается человечиной.
- Вы покупаете ему смертников из тюрем и нищих с кладбища Пер-Лашез? - ехидно поинтересовался я.
- Нет, - совершенно серьёзно ответил граф. - Я покупаю Тотэцу сырое мясо - и он вполне доволен. Не так ли, Тотэцу?
- Так, так, - покивал хищник, - но я бы не отказался от человечьей ноги. Этот парень вполне славно прокоптился на войне. Он бы мне подошёл.
- От него больше не пахнет так приятно, - бросила от окна кошка, внимательно глядящая на улицу.
Рабочие достроили баррикаду и занимали позиции. Неловко, как умели. Серые и чёрные солдаты руководили ими, однако подчинялись им неохотно и руководители рабочих часто спорили с командирами.
- Их раздражает, что ими командуют немцы, - сказала кошка. - Может дойти до раздоров в их рядах. Обожаю такие раздоры! Крови льётся куда больше!
- Не успеют, - возразил ей парень, лежавший на диване головою вниз. - Скоро подойдут солдаты, и им станет не до раздоров.
- Хотите ещё чаю? - спросил у меня граф. Чайничек опустел.
- Да, если вас не стеснит, - кивнул я.
Граф вышел делать нам чай. И я остался в холле вместе с загадочными животными. Однако на сей раз их более занимали события, разворачивающиеся за окнами, нежели я. Что меня изрядно радовало.
Как и предрекал юноша, лежавший кверху ногами, (интересно, а какой это зверь?) к баррикаде подходили солдаты. Не национальные гвардейцы, а линейные части гарнизона. Они наступали колонной, с примкнутыми штыками, по четыре человека в ряд. Фузилёры в синих с красным кантом мундирах и киверах с фиолетовыми помпонами. Во второй шеренге - гренадеры в медвежьих шапках.
- Прошу вас, - сказал мне граф, вернувшийся с новым чайничком, наполняя мою чашку.
- Благодарю вас, граф. - Я сделал глоток обжигающей ароматной жидкости.
- Так вы признаёте, поручик, что вы оскорбили меня своими подозрениями?
- Если бы вы говорили всю правду, - покачал головой я, - а не лукавили, даже в мелочах, я бы извинился перед вами. Однако, как говориться, маленькая ложь, рождает большое недоверие.