Получилось. Получилось!
- Эй, рыжая... - Змей склонился над ней, обхватил её лицо горячими шершавыми ладонями. - Ты как? Тебе больно? Встать можешь?
Ева, опираясь на белоголового, поднялась. Вокруг них царил полный кавардак - десятки столкнувшихся машин, завалившийся набок контейнеровоз, из железного чрева которого вывалилась целая гора продолговатых белых коробок. Пассажиры и водители бродили рядом. По их поведению сразу можно было распознать, кто - реальный пользователь, а кто - моб. Компьютерные персонажи, следуя заданному сценарию, верещали что-то про загубленные тачки, ругались, рвали на себе волосы. Пользователи же просто ошарашенно оглядывались кругом, оценивая масштабы аварии.
- Ну, ты и везунчик, Клод! Вот этот трюк!
Проклятье! А ведь преследующая их четверка на размалеванных мотоциклах никуда не делась. Бородач с зеленым ирокезом шагал впереди остальных, со зловещим видом наматывая на кулак свою длинную блестящую цепь.
- Вот только выкрутасы твои тебе не помогут. Думал, что сможешь от меня постоянно бегать? Или что я всё забуду? Ни хрена!
- Слушай, отвяжись от меня, Ганс! - прорычал Змей, отодвигая Еву к себе за спину. - Мне плевать, сколько ты там в прошлый раз проиграл на ставках. Я свои заезды не сливаю. И послезавтра тоже поддаваться не собираюсь.
Бородач покачал головой и сплюнул белоголовому под ноги.
- Ты тупой самодовольный змеёныш! Даже не представляешь, в какие серьезные дела ты влезаешь. Но я тебя проучу. Ты сюда больше не сунешься. И вообще, от одного названия Рокпорт будешь в штаны гадить.
Змей расхохотался.
- Да что ты мне сделаешь-то, придурок?
- А сейчас увидишь. Мы ребята опытные. Знаем, как надо бить, чтобы мало не показалось. И чтобы предохранитель на болевой порог не срабатывал. Думаешь, сможешь сбежать в шлюз? Не-ет, Змееныш, мы с тобой сейчас поиграем, как следует. И с подружкой твоей.
Четверка медленно окружала их. Дружки бородача были вооружены битами и длинными изогнутыми монтировками. Сам же Ганс, похоже, души не чаял в своей цепи. Только сейчас Ева разглядела, что грузик на её конце - это небольшой рогатый череп со светящимися глазницами.
Змей был безоружен. Он попятился назад, пока не уперся спиной в перевернутую машину.
- Не бойся, Ева...
Он ободряюще сжал её руку.
- А я и не боюсь.
Ева и правда совершенно безразлично наблюдала за приближающимися головорезами. По сравнению с тем, что она натерпелась за сегодняшний день, какие-то разряженные в шипастую кожу клоуны уже не могли её испугать. Накал эмоций схлынул, и внутри осталась только пустота, на дне которой плескалась холодная ярость.