В машине не было привычного табло с расчетным временем пути, как в кибертакси, поэтому непонятно было, долго ли им еще ехать. Ева вообще впервые находилась в автомобиле, управляемом человеком. Поначалу было даже страшновато - Вернер постоянно маневрировал, обгоняя остальных, перестраивался из ряда в ряд. И скорость держал куда выше рекомендованной сотни километров в час.
- А почему вы ездите на таком старье?
- Чего-чего?
- Ну, машина ведь с бензиновым двигателем. И без автоматического управления. Сколько ей? Лет сорок?
- Во-первых, это дизель, а не бензиновый двигатель. А во-вторых, здесь четыреста семь лошадиных сил под капотом. Большинство тих электротележек, что видишь вокруг, едва разгоняются до ста двадцати километров в час. А эта малышка, не напрягаясь, выдаст и двести сорок. К тому же, она ведь так красива, не правда ли?
С этим Ева не могла поспорить. Старые машины ей тоже нравились внешне.
- Но это же небезопасно! Вы же вручную ей управляете. У вас что, даже базового НКИ нет? Для допреальности? Ну, маршрут чтобы подсветить, или еще чего-нибудь?
Вернер постучал пальцем по дужке своих очков.
- Очки? Тоже допотопная технология!
- Меня вполне устраивает.
- Странный вы...
- Из-за того, что не хочу шпиговать свои мозги электродами? - усмехнулся он. - Ну, может быть. Я вот, наоборот, таких, как ты, считаю спятившими. Променять реальную жизнь на фальшивые приключения? Нет уж, я пас.
- Как вы можете судить об этом, если даже не можете войти в Эйдос? Вы понятия не имеете, что теряете!
- Зато я давно знаю Марка.
- И что?
- У него-то только и разговоров, что об этом вашем Эйдосе. Он настоящий гений в этих делах.
-Ну да, он... Он талантливый.
- Не то слово. Помню, лет пять назад три корпорации устроили что-то типа аукциона - кто больше ему заплатит. Пытались переманить к себе.
- Да? Он не рассказывал...
Ева поймала себя на мысли, что Марк вообще почти ничего не рассказывал о себе. Это она выбалтывала все подряд, даже то, чем не решалась поделиться с Джессикой.
- И кого он выбрал?
- Никого. Сама понимаешь, зачем Марку деньги?
- Пожалуй. Куда проще было соблазнить его какими-то нестандартными задачами.
- Вот-вот. Но уж по этой части нам конкурентов нет, - как ей показалось, с ноткой горечи произнес Алекс.
Они ненадолго замолчали. На Еву нахлынули воспоминания. Она вдруг поняла, что жутко соскучилась по Марку. Сколько они не виделись? Всего несколько дней. А пустота внутри все росла. Почти как после смерти отца.
- Марк говорил, что и ты довольно способная. Как так вышло, что ты завалила экзамен в своей академии?