Присмотревшись и прислушавшись к своим внутренним ощущениям, я понял, что стоявший передо мной парень – наследник. Теперь все стало понятно. Очередной желающий померятся силой с полукровкой. Ну-ну, история с Максвардом видимо ничему не научила.
- Если они у тебя так чешутся, сходи к ветеринару, - съязвил я. – Вдруг – чесотка.
Парень оскалился, недовольный моей дерзостью.
- Ишь, - насмешливо приподняв бровь, проговорил он, - волк только наполовину, а наглости, как у чистокровного.
- Хочешь проверить мою чистокровность? – хмыкнул я.
- Разумеется, - ухмыльнулся старший наследник.
- Так становись в очередь, - засмеялся я. – Ни ты один желающий.
- Предпочитаю брать все вне очереди, - самодовольно заявил задира. - Более того, если я выиграю, ты будешь в долгу передо мной пожизненно.
Он вытянул руку вперед раскрытой ладонью ко мне, и по ней пробежали светящиеся зеленые прожилки. Эта была демонстрация магической способности наследников, а в последствии глав стай, позволявшая отбирать часть магической силы, если наследник или глава выигрывал бой. Иногда ее еще называли вампирским прикосновением. Её особенностью было то, что отбирать силу могли друг у друга только наследники или вожаки стай. На волков других рангов она не действовала. Возможно, это было обусловлено тем, что силой должны обладать сильнейшие особи своего вида. Подробностей о ней я не знал, так как ею практически никто не пользовался. И если при обычных физических схватках в дальнейшем можно было оспорить проигрыш, то при такой магической схватке победа была разовая и неоспоримая, а потеря силы безвозвратной.
В свое время бездумное использование этой способности привело к сильному ослаблению нашего вида, поставив под угрозу само его существование. Наследники, а в некоторых случаях и главы стай, принялись отбирать друг у друга силу, тем самым ослабляя. Отнимание силы вовсе не предусматривало претензии на остальную стаю, но лишало вожака возможности в полную силу защищать ее членов и делало обязанным перед победителем. К тому же не все наследники становились главами стай.
Но это сделало волков уязвимыми не только перед своими, но и перед людьми. При участиях в сражениях, ослабленные волки стали терпеть поражения, погибая. Что привело к большой потере сильнейших особей вида – наследников. Сокращение их количества опасно пошатнуло дальнейшее благополучное существование нашего народа. Ведь от наследников, не возглавивших стаи, происходила следующая ступень иерархии после правящих семьей, и сильнейшее потомство, усиливающее генетическую основу волчьего рода. Без них вид волков-оборотней стал вырождаться, становясь все слабее.