Возражать было бессмысленно. Я собрала винтовку и приоткрыла створку оконной рамы. Успела как раз — клиент показался на улице. Его голова была идеальной мишенью.
— Давай, — велел Амброс. Я колебалась. — Не тяни, уйдет.
«Это всего лишь игра, виртуальная реальность…» — как мантру, мысленно завела я. Не помогало.
— Давай, — эхом повторил Марк. — Просто сделай это, и все.
Полицейский распахнул дверцу машины.
— Стреляй! — приказал Билл. — Скорее!
«Всего лишь виртуальная…»
Клиент сел на заднее сиденье.
— Уходит! — воскликнул Таунта.
— Да стреляй же, мать твою! — заорал Билл. Вздрогнув, я нажала спусковой крючок. На заднем стекле машины появился светлый кружок трещин. Копы засуетились, вытаскивая клиента наружу. Один из них выхватил табельное оружие и взял на прицел всю улицу, просматривая ряды окон.
— Уходим? — с надеждой спросила я, еле ворочая языком в пересохшем рту.
— Погоди, — Амброс всматривался в полицейскую возню. — Он не должен уцелеть.
Судя по тому, что копы бросили возиться с клиентом, искусственное дыхание ему уже не требовалось. Теперь они стояли наготове, водитель вызывал подмогу.
— Ну хоть теперь уходим? — взмолился Марк.
— Нет. Внимание.
В дверях отеля появился белобрысый. Он говорил по телефону, испуганно оглядывая место трагедии.
— Снимай и этого, — распорядился Билл. Наверное, внутри у меня все-таки что-то успело надломиться, потому что второй выстрел дался совсем легко. Белобрысый упал.
— Отлично, — заявил Амброс. — Но снайпера из тебя не выйдет. Уходим.
Разумеется, вернулись мы все сразу, независимо от того, сколько фактического времени прошло у каждого. Под впечатлением последних минут я все еще была, как в тумане. До меня даже не сразу дошло, что капельницы теперь подключаются безболезненно. Я так спешила избавиться от воспоминаний, что первая помчалась на перекачку, не замечая даже вернувшихся Чарли и Энн. Пожалуй, это было единственным плюсом моего состояния. Посмотреть им в глаза при встрече было выше моих сил. Хватит с меня и того, что я их провожала.
Пробудить мнемоник мне не позволили, и никакие уговоры не помогли — инструкция для новичков была однозначной. Марк посоветовал напиться и предложил свою компанию. Билл не стал задерживать нас до конца дня, и я была так признательна ему за понимание, что легко простила все остальное.
Отвертеться от откровений Энн мне не удалось. Утром она встретила меня в вестибюле, чего прежде за ней не водилось, и сразу потащила в кафетерий. Специально, что ли, поджидала? Не терпелось похвастаться? А может, хотела предупредить меня, чего ожидать? Я не стала отделываться от нее только поэтому и, как оказалось, зря. Диклест просто хотелось потрепаться, а обсудить Уокера ей было больше не с кем. Подружки за пределами TSR для этого не годились, дамы из нашей конторы сами не дали бы ей и слова вставить. Оставалась только я.