- Можешь спускаться, синьоринка. Понимаю, что ты ожидала увидеть что-нибудь иное. Владыку Мрака, лично вручающего мне инструкции, например, – послышалось откуда-то справа и снизу. Ринэя дёрнулась и едва не навернулась с ящиков.
- Винченцо? – принцесса спрыгнула со своего убежища и посмотрела на серьёзного вендецианца.
- Я заметил, что ты не очень-то доверяешь мне и решил потешить твоё самолюбие, Ринэя, – плут и проныра выглядел совсем по иному, отлично от привычного образа. Словно улыбчивый и весёлый юноша – это лишь его маска.
- Да, я тебя подозревала. Извини, – выдавила принцесса.
- Не стоит. Я понимаю, что не подхожу для вашей компании. Всегда это понимал, – вздохнул Винченцо, отходя к стене другого дома и прислоняясь к ней.
- С чего ты так решил? – подошла ближе Ринэя.
- Знаешь, многие мои поступки были странными и неподобающими истинному герою. Не так ли? – посмотрел ей в глаза Винченцо. – Знаешь, почему тогда, в Рамини я вместо того, чтобы сразу отправиться за лекарством для дяди, сидел, перекусывал и беседовал с вами?
Ринэя молчала. По лицу вендецианца было видно, что ему просто требуется выговориться, а не вести светские беседы.
- Потому что я боялся идти. Да, я трус, можешь меня презирать за это. Я имел возможность проникнуть во дворец и освободить тех несчастных солдат, которых убил Спекио. Но не освободил. Потому что боялся за свою шкуру. Когда я в первый раз уходил из той пыточной, я дрожал, как последний слабак. Моя душа ушла в пятки. И даже на арене я в последний момент испугался.
Принцесса недоумевающе смотрела на вендецианца. Сейчас он казался искренним, хотя девушка ни разу за всё время, которое его знала, не подозревала в нём труса.
- Моя заветная мечта – стать героем, – усмехнулся плут и проныра. – Но моя сущность отнюдь не героическая. Сын бандита. Вечное клеймо.
- Один местный хулиган употребил фамилию Каполони при мне, – решилась прервать Винченцо Ринэя. – Он говорил о нём, как о влиятельном авторитете из местных.
- Это и есть мой отец, – тяжело вздохнул Винченцо. – Раньше он был совсем другим. Плут, весельчак. Моя мама знала его таким. Потому и вышла за него замуж. Но потом всё изменилось. Годы не щадили отца. Ему становилось всё труднее показывать свои фокусы и пить, не пьянея. Он опускался всё сильнее и сильнее. И всё чаще поднимал руку на маму и меня.
- А потом? – спросила принцесса.
- Потом мне надоело это…
- Какого хрена ты прохлаждаешься, маленький ублюдок!
ХЛЕСЬ!
От размашистого удара паренёк лет четырнадцати свалился на пол.
- Я не разрешал собирать вещи! Живей на площадь, пока места не заняли другие попрошайки! И попробуй только вернуться без хотя бы пяти монет!