- Я к этому не прикоснусь! – возмутилась Ринэя. – Что за извращение – жрать лягушек?!
- Ну, и не надо. А я попробую. Спасибо, малыш, – Мала ободряюще кивнула гремлину и села за стол. Серый монстрик с радостным визгом убежал на кухню.
- О! Партанентийские лягушачьи лапки! Я тоже возьму пару! – к Мале подсел Монсэльм.
- И мне тоже оставьте немного, – подошёл Нирн, на ходу фиксируя шляпу ремешком.
- Да вы что, сдурели все?! – ошарашено обводила компанию взглядом принцесса. – Как ЭТО можно есть?!
- Попробуйте, ваше высочество, – Рэнг тоже присел к столу и взял один кусочек буро-зелёного мяса, пахнущего тиной. – На вид оно не очень, но весьма вкусное, поверьте мне, бывалому путешественнику.
- Ну, ладно, – вышла из-за стула Ринэя, схватила кусочек деликатеса и, скривившись, положила в рот.
Через минуту принцессу было трудно оттащить от стола.
- Эй, подруга, смотри не тресни, – посоветовала Мала с ехидной ухмылкой. – Оставь немного Винченцо.
- Обовдёфся, пвут, – попыталась высказаться с набитым ртом Ринэя.
- Кто обойдётся? – к столу подсел закончивший выступление вендецианец и тут же взял кусочек деликатеса.
- А чего ты им представление устроил? – покосилась на него прожевавшая принцесса. – Денег у них точно не водится.
- Тут не в деньгах дело, синьоринка, – широко улыбнулся плут. – Тут дело в отношении. Гремлины встретили нас как дорогих гостей, так что я сделал всё, что мог, чтобы отплатить им добром, – Винченцо укусил лягушачью лапку и прищурился от удовольствия. – М-м-м, недурственно! Какой соус они используют? Чувствую немного мяты, часть корицы и самую щепотку горчицы.
- Рецепт лапок от серых гремлинов крайне необычен, – согласился Монсэльм. – Но они известные на весь Партанент повара, знающие рецепты самых изысканных блюд, – партанентиец уже закончил с трапезой и теперь приводил в порядок свои волосы.
- Извините за беспокойство, но я хотел бы немного поговорить с вами, – к столику подошёл уже известный друзьям староста серых гремлинов.
- Присаживайся, местный дедуля, – сказала ему уже повеселевшая Ринэя. – Ваши лапки – просто объедение.
- Наши лапки? – староста немного отступил от стола, а его лоб и уши покрылись испариной.
- Она имеет в виду лягушачьи, – со смехом пояснила Мала.
- А как тебя зовут, старик? – спросил Нирн. – А то как-то странно говорить, не представившись.
- Меня зовут звучным среди гремлинов именем Крдлык, – гордо сказал гремлин.
- Кирдык? – не расслышала Ринэя.
- Но людям сложно выговорить это имя, а потому меня называют просто Длык, – добавил староста. – И я не старик. Это глупый стереотип, что старосты – старики. Мне всего лишь восемьдесят четыре.