Цветок засохший, бездыханный,
Забытый в книге вижу я;
И вот уже мечтою странной
Душа наполнилась моя.
— Я тебе наполнюсь, ментяра, — зарычал Николай.
— Да не я это, богом клянусь. Александр Сергеевич Пушкин.
— Николай, это точно не Стас, — рассмеялся Гуров. — А ты вроде извиняться собрался.
— Настя, скрутили меня, как мальца. Извини ты меня за ради бога. Я к слову сказал, не со зла. — Николай взял Настю за руку, глянул на Гурова и руку поцеловал. Девушка вспыхнула, руку отдернула, словно обожглась.
— Никола, ты чего?
— Молчи, так положено. Пойдем, выпьем мировую.
Все расселись, налили по новой, и Гуров сказал:
— За наших друзей! — Когда выпили, сыщик продолжил: — Я воспользуюсь, что Николай в хорошем настроении, и обращусь с просьбой. Понимаешь, парень, в городе цирк был, чуть ли не лучший во всей округе. Так его под склад сдали, артисты с голоду пухнут, директор запил вмертвую, уже ноги не ходят. Ты скажи братве, чтобы они помогли арендатору товар под крышу мэрии перенести. Только без крови. И еще. Цирк реставрировать время и деньги нужны, директор уже не встает, а ему дело необходимо. Он знатный кондитер был, пекарню свою имел, да ребята с юга подъехали, выгнали, наверняка администрацию подмазали. Алешка такие торты изготовлял, вся область лопала и облизывалась. Ты верни пекарню Колесникову, справедливо будет, люди тебе «спасибо» скажут.
— Брось, господин сыщик, я за «спасибо» в жизни ничего не сделал. — Николай нахмурился.
— Так ты в жизни и руку девушке не целовал, — усмехнулся Гуров. — Ты, Николай, в жизни еще массу хороших дел не сделал. Так что у тебя все впереди. А ребятам своим скажи, чтоб портреты твои в городе сняли. Враг твой велел повесить, деньги заплатил. Признаться, придумано недурственно и очень для тебя опасно.
— Почему враг? И чем для меня опасно?
— В мэры тебе никак не пройти. Тебе необходимо срочно заняться лесопилкой, взять кредит, начать строительство, нанять людей. Парни твои быстро поймут, что легче и выгоднее работать, чем нищих прохожих грабить да «крыши» над пустыми ларьками держать. А кто не поймет, того посадим.
Стас с Настей убрали со стола, подали кофе. Николай окончательно протрезвел, взглянул на Гурова с прищуром, спросил:
— А кто мы с тобой теперь друг другу?
— А что бутылка водки изменить может? Ты авторитет по кличке Акула, я опер-важняк. Я тебе уже сказал, напрочь завязывай, занимайся лесопилкой. По моему мнению, за тобой дел на червонец, как минимум. Но, думаю, ничего не доказывается, хотя уточню.
— И вы можете меня в острог посадить, в суд направить и пустить по этапу? — спросил с легким придыханием Акула.