Они вышли в гостиную. Настя взглянула на жениха, выпрямилась и застыла. Стас наметанным глазом определил ситуацию, налил стакан водки, поднес Николаю.
— По русскому обычаю, на посошок.
— Да-да. — Николай выпил водку машинально, не ощущая вкуса.
Стас подал Насте норковую шубку, Гуров пошел провожать гостей к машине, подсадил Настю, почувствовал, как дрожит ее тонкая рука, обошел машину, оперся на открытое окно водителя.
— Ты в отношении цирка и пекарни не забудь. Помнишь мужика в кадре, отдельно стоял? Мой друг, его семью твои парни по пьяни расстреляли, он сейчас умирает. Мефодий тебе пару слов скажет. Ты сейчас ни о чем не думай, занимайся лесопилкой. Если у тебя дела пойдут, я Буничу подскажу, он тебе западного инвестора подкинет.
— А вы пока копать будете? — глухо спросил Николай, заводя мотор.
— А чего копать, у тебя все на поверхности, пока неподсуден… Если больше ничего нет, — ответил Гуров.
— А если есть?
— Найду обязательно, — заверил Гуров.
Гуров прошел за машиной до ворот, помог сторожу опустить шлагбаум.
— Это ведь для его ребят глупость одна, — буркнул сторож.
— Ясное дело, — согласился Гуров. — А ты кому названиваешь? Если Сапсану, то сегодня отдыхай, я ему сейчас сам звонить буду.
— Да? — Сторож глядел испытующе. — Ну, заходи, звони.
— Спасибо. — Гуров вошел в сторожку, сел к телефону, набрал номер. Старый вор не отвечал. Тогда сыщик набрал номер Николая, почти сразу сняли трубку.
— Слушаю. — Низкий голос Варвары с кем-то спутать было невозможно.
— Здравствуйте, Варвара Никитична, не волнуйтесь, ваши молодые выехали домой.
— Ну и слава богу. — Голос Варвары помягчел.
— Мефодий Сильверстович у вас? — спросил Гуров. — Дайте, пожалуйста, ему трубочку.
— Да что случилось-то? — Варвара вновь забеспокоилась.
— Все в порядке, — ответил Гуров и подумал, что не только у обывателя, но и у него, опытного сыщика, отношение к ворам и убийцам как к существам ублюдочным, лишенным всяких человеческих чувств. А вот Варвара, неизвестно сколько раз сидевшая и во скольких преступлениях замешанная, волнуется, как обычная женщина, когда ее «дитятки» уехали в гости и припозднились.
— Слушаю, — послышался голос вора в законе. И этот человек, на чьей совести людской крови немало, тоже волновался о своих. Судьба Николая была ему явно не безразлична.
— Полковник Гуров, Мефодий Сильверстович, — заговорил сыщик. — Я тут с Николаем побеседовал и понял: в убийстве депутата Старовой ваш крестник замаран крепко.
Говоря, Гуров перемежал правду с ложью, понимая, что даже старый и опытный вор не сможет отличать, где он блефует. Сыщик все просчитал: прямых улик, доказывающих, что Николай принимал участие в организации убийства, либо вообще не существует, либо добыть их невозможно. И Гуров решил выжать максимум из создавшейся ситуации.