Хлопнула входная дверь, и раздался ломкий басок сына:
— Отец! — Николай вошел в комнату и торжественно сказал: — Слушай, великий Исаков, я решил сделать тебе подарок! — Он приблизился вплотную и прошептал: — Я решил заняться спортом.
— Поздравляю, — Исаков хотел обойти сына, но Николай схватил его за рукав:
— Помнишь свое обещание?
— Не помню, — не моргнув, соврал Исаков.
— Тренировочный костюм. Ты обещал тренировочный костюм, если серьезно… — Николай сделал паузу, — серьезно займусь спортом.
— И давно принято серьезное решение?
— Стоп! — сын положил руку ему на плечо. — Я лодырь, верно, но я никогда тебя не обманывал. Раз сказал, я слово сдержу.
Исаков пожал плечами.
— Мне твои слова ни к чему. Можешь не заниматься.
Сын опешил, смотрел растерянно, затем осторожно спросил:
— А если я у тебя выиграю? Ну там, у дивана.
У них существовала игра. Исаков становился спиной к тахте, примерно в шаге от нее, а Николай должен был его на эту тахту посадить. Сыну давалось десять попыток.
— Выиграешь? — Исаков критически оглядел нескладную фигуру сына. — Ну, если выиграешь, дело другое.
Они пошли в столовую, скинули пиджаки и заняли исходные позиции.
Николай начал кружить, выбирать удобный момент для атаки. Наконец он решился и бросился, стараясь ударом плеча сбить отца с ног. Исаков сделал легкое движение в сторону, Николай упал на тахту.
— Один, сказал Исаков.
Николай поднялся, они вновь заняли исходные позиции. Бесплодно использовав еще пять попыток, Николай выдохся, было видно, что он злится, Исаков не обращал на это внимания, стоял, чуть расставив ноги, внимательно следил за противником. Сын взял отца за рукава, оттянул в одну сторону, хотел рвануть в другую, Исаков дал ему подножку, и Николай снова шлепнулся на тахту.
— Семь.
— Но ты не имеешь права атаковать, — сказал юноша.
— Это контратака, парень.
Николай обошел отца, сделал вид, что хочет отряхнуть брюки, неожиданно кинулся вперед, Исаков успел отскочить и дать сыну по затылку.
— Дерешься. — Юноша встал.
Исаков уже решил было поддаться, но, увидев, что губы у сына дрожат, а глаза поблескивают, сказал насмешливо:
— Не прибегай к нечестным приемам, осталось две попытки.
Николай взял отца за руку. Исаков отдал ее спокойно, не двинулся. Юноша двумя руками захватил кисть, рванул на себя, затем в одну сторону, в другую и, описав широкую дугу, плюхнулся на тахту.
— Девять, — констатировал Исаков.
Не успел юноша занять исходную позицию, как Исаков обрушил на него вихрь ударов. Все они были ложными, ни один не достигал цели, но сын испуганно шарахался, попытался оттолкнуть отца, Исаков увернулся, они поменялись местами, юноша попятился, сел на тахту.