Повисает долгая пауза. Такая долгая, что я проверяю телефон – не отключилась ли она.
– Методом проб и ошибок, Ливи. Другого способа я не знаю.
* * *
– Пока все тихо, – говорю я Риган, когда мы подходим к большой веранде, пристроенной к фасаду двухэтажного современного особняка в «ремесленном» стиле[3], окруженного высокими дубами. Неделю назад я поднималась по этим же ступеням, и у меня так же радостно трепетало сердце. Только на этот раз все по-другому, потому что я иду в гости по приглашению Коннора.
Коннор. При мысли о нем сердце трепещет еще сильнее.
– Еще рано, – говорит Риган, взбегает по ступенькам так, словно бывала здесь тысячу раз, тянет за ручку и открывает дверь.
– Риган! Может, надо постучаться или…
– Гиджет! – слышу я мужской голос и, заглянув через плечо Риган, вижу, как нам навстречу по длинному холлу спешит парень, шлепая по деревянному полу босыми пятками.
– Кто это? – шепотом спрашиваю я. Помню, она сама говорила тогда на вечеринке, что много кого знает. Она что, знает всех в этом доме? И Коннора тоже? Когда я сказала, что он меня пригласил, Риган тут же откликнулась: «Я с тобой!»
– Ты что, не помнишь Гранта? – довольно громко спрашивает она и ослепительно улыбается. Да, тактичностью моя соседка не страдает.
Подойдя к нам, парень делает обиженную гримасу и упавшим голосом спрашивает:
– Не помнишь меня? Совсем? – И прижимает ладони к груди, словно у него сердце заболело.
– Я… мне… – лепечу я, бросая на Риган гневный взгляд, и чувствую, что у меня вспыхивают щеки. А эти двое радостно хохочут.
Парень с задорным видом протягивает мне руку.
– Привет! Я – Грант. Рад, что вы пришли.
Застенчиво улыбаюсь и жму ему руку.
– Ливи.
– Для меня ты навсегда останешься Ирландкой. – Он подмигивает мне, а потом поворачивается и уходит в глубину дома.
Назвал меня Ирландкой.
Почему он назвал меня Ирландкой?
Я его не помню.
Почему я его не помню?
Боже праведный! Он видел меня в тот вечер. Наверное, знает Эштона. А он знает, что я вытворяла с Эштоном? Скажет ли он Коннору, что, выпив, я становлюсь маньячкой? Или уже сказал? А что, если Коннор теперь не хочет иметь со мной ничего общего?
Это катастрофа.
Риган хватает меня за руку и сжимает.
– Ливи! Отомри! Я тебя боюсь.
– Извини, – еле слышно бормочу я. «Все в порядке», – пытаюсь успокоить себя.
Мы идем за Грантом мимо просторной пустой гостиной.
– Риган поразила меня в самое сердце, и я буду любить ее до гробовой доски, но пока она не остепенится, я ограничусь свиданиями, – бросает Грант через плечо.
– Боюсь, что в таком случае тебе придется ходить на свидания до самой пенсии, – фыркаю я, искоса поглядывая на Риган.