– Ты же говорил, здесь нельзя бронировать столики.
Коннор улыбается – и на щеках появляются ямочки.
– Мы оставляем Черил хорошие чаевые, так что она о нас заботится. Мы ей нравимся. – Да, я так и подумала. И догадываюсь, какая часть тела ей особенно нравится… Интересно, какого рода чаевые дает ей Эштон. Я тут же себя одергиваю, чтобы не отпустить очередную колкость в адрес этого развратного типа. Он же друг Коннора, в конце концов. Что не мешает ему оставаться похотливой скотиной.
Расстегнув куртку, снимаю ее и вешаю на спинку стула, оглядывая бар «Шоушенкс». Огромное помещение, много темного дерева и витражей. Одна из стен, вся из кирпича, увешана разными художественными штуками. В задней части во всю ширину – барная стойка с двумя десятками медных кранов для розлива пива. За спиной у бармена в четыре яруса полки с богатым выбором алкоголя. Напротив, где наш столик, сцена и танцпол.
– Сюда приглашают классных музыкантов, – говорит Коннор, заметив, что я разглядываю инструменты.
– Поэтому здесь так людно? – Все столы заняты, и в основном студентами.
Коннор пожимает плечами.
– В разгар учебного года будет свободнее. Особенно во время сессии. Однако вечеринки все равно устраивают то тут, то там. Надо же спускать пар. Как правило, в клубах. Мы бы пошли в «Тайгер Инн», но они закрылись. Там ремонт в пивном баре. Вот, – кивает он на стул. – Садись, пока…
– … пока Тэвиш не пришел! – раздается над моим ухом громкий голос Тая, и две лапы обхватывают меня за талию. Он поднимает меня и кружит – мимо идущих к нам Гранта с Риган – а потом ставит на пол лицом к сцене. Пока я прихожу в себя, Тай плюхается на стул, на который я собиралась сесть. – …И не занял лучшее место в баре! – завершает он.
– Эй, приятель! – раздраженным тоном говорит Коннор, и его обычно невозмутимое лицо искажает недовольная гримаса.
– Все в порядке. Правда, – уверяю я и сжимаю его руку, а Грант наклоняется чмокнуть меня в щеку и шлепнуть Тая по макушке.
– Привет, Ливи! – чирикает Риган, расстегивая куртку.
– Привет, Риган. Успела по тебе соскучиться, – говорю я, а сама нервно озираюсь, ища глазами Эштона. Не представляю, как теперь себя вести, когда он рядом. И не знаю, как он будет себя вести со мной.
– Я не успела вовремя вернуться, вот встретила Гранта, и мы на пару взяли такси. – Риган садится рядом с Грантом и обменивается с ним многозначительным взглядом.
– Вот как? – Прикусываю губу, чтобы не ухмыльнуться, и спрашиваю: – Как твоя лекция по политике? – Риган набрала самые разные курсы: за три разговора она поведала мне, что выбирает между политикой и архитектурой, а два дня назад добавилась еще история музыки. Не думаю, что Риган определилась, чем ей заниматься после Принстона. И как ей только удается спокойно спать, не зная, что ее ждет!