Лидана проснулась рано и в первое мгновение не сообразила, где находится. Над головой вместо дощатого потолка был второй ярус кровати, а с двух боков доносилось мирное сонное сопение. Более того, её обнимали. Тоже с двух боков. Дана сжалась от ужаса. Сердце тревожно забилось. Но объятья были целомудренными, а спящие дышали всё так же мирно. Опасливо повернув голову влево, девушка увидела Ниэля и слегка расслабилась. Со второй стороны спал Алехно. Но как оказалась рядом с ними, Дана не помнила. Последнее, что отложилось в памяти — разговор с Атором у костра. Кажется, он что-то говорил о том, что на ФБМ всё же присматривают за студентами. А что было потом? Вроде она всё-таки начала дремать и господин Вальтормар сказал ей идти в дом. Наверное, дошла, засыпая на ходу, и поленилась лезть наверх.
— Ниэль, — прошептала девушка, толкнув друга локтем.
— М-м-м? — сонно пробурчал тот, не открывая глаз.
— Я как тут оказалась?
— Тебя господин Атор принёс и велел греть, чтобы не замёрзла… — выдал Ниэль, убирая руку с её талии. — Спи.
— Очень смешно! Я уже проснулась, — Дана завозилась, выбираясь из-под руки Алехно. — Пусти, пожалуйста.
Вышла на улицу, долго с наслаждением умывалась ледяной водой из рукомойника. Солнце едва-едва показалось над горизонтом, но уже было ощутимо теплее. Костёр тихо горел, но возле него никого не было. «Придумал же Ниэль, что господин Вальтормар меня на руках отнёс и к ним положил, — Дана даже улыбнулась. — Делать ему больше нечего». Взяв кружку, девушка решила сходить к роднику. Завернула за угол и замерла, став невольной свидетельницей тренировки Атора. Мужчина, стоя к ней спиной, расстегнул и сбросил рубаху, поднял с травы два шеста и замер, держа их параллельно земле. Дана смотрела, боясь шевельнуться. Боевик медленно поднял оружие к небу, словно приветствуя восходящее солнце, крутанул шесты в ладонях, синхронно и легко, и скользнул в сторону, нанося первый удар по невидимому противнику. Это был танец, смертельно опасный и одновременно притягательный. Атор двигался, как настоящий хищник: резко, быстро, ни на секунду не задерживаясь на месте. Танцевало оружие в его руках, бугрились и перекатывались мускулы под золотистой кожей.
Лидана смотрела во все глаза, боясь пропустить хотя бы одно движение, и особенно остро осознавая, насколько же медлительна она по сравнению с лучшим имперским магом. Он напоминал каплю ртути. Каждый жест был выверен до мелочей, но девушка могла бы поклясться — это была импровизация, а не отработка давно знакомой комбинации ударов. Шесты крутились колесом, мелькали острыми злыми иглами выпадов. Поднимающееся солнце золотило фигуру боевика, лаская его лучами, словно заранее вручая награду за этот бой с незримым врагом. В этот момент Атор казался нечеловечески красивым, будто сам Пресветлый, сошедший на землю.