А вот все остальное... По улицам проезжают огромные машины, больше похожие на подводные лодки. Куда-то торопятся люди в фетровых шляпах. На всех женщинах платья и перчатки, а одна даже прошла мимо в очках в форме кошачьих глаз.
- Проверка времени, - говорит Зета.
Я смотрю на часы. 8:52. Секундная стрелка уже пересекла отметку в сорок и движется к шестидесяти. Ого! У меня совсем нет времени. Я даже не успела перевести дыхание. В квартале от нас поворачивает на Н-стрит большое желтое такси.
Должно быть, это оно.
Позади меня открывается дверь, и я вижу, как по ступенькам начинает спускаться очень привлекательный мужчина с темными волосами и серьезным выражением лица. Он надевает шляпу, замечает такси и поднимает руку. Машина начинает замедлять движение, и я мгновенно забываю о боли. Я должна добраться до него первой.
- Давай, - шипит Зета и толкает меня вперед.
Я не медлю ни секунды. Перебегаю улицу, кидаюсь наперерез сенатору Маккарти, открываю дверь такси и залезаю внутрь прямо перед его носом. Сенатор зло смотрит на меня.
- Извините, - бормочу я. - Мне нужна срочная медицинская помощь. Водитель, в больницу, немедленно.
Сенатор Маккарти неверяще моргает несколько раз, а потом кивает водителю и закрывает дверь. Я с облегчением вздыхаю и откидываюсь на сиденье. Я сделала это. Я не дала ему сесть в такси. Это было так просто. Слишком просто.
Я оглядываюсь, надеясь увидеть Зету или Индиго, но вместо этого вижу сенатора, забирающегося на заднее сиденье такси, которое он поймал всего через десять секунд.
Сукин сын.
- Знаете, а мне уже лучше, - зло говорю я водителю. - Остановите, пожалуйста.
Водитель жмет по тормозам так, что я практически ударяюсь головой о переднее сиденье и поворачивается ко мне с сигаретой во рту.
- Что, черт возьми, ты имеешь в виду? Хочешь выйти здесь? Мы проехали половину квартала.
- Мне очень жаль. - Я открываю дверь. - Сколько я вам должна?
Водитель что-то раздраженно бурчит себе под нос.
- Тридцать пять центов.
Вытаскиваю два четвертака из кошелька и кладу на переднее сиденье.
- Сдачи не нужно. - Хлопаю дверью и бегу обратно. Мне нужно, чтобы сенатор Маккарти вышел из такси!
Оно приближается. Что делать? Что делать? Мне приходит в голову только одно. Машина двигается медленно. Я смогу. Я задерживаю дыхание. Вот оно. Еще пара секунд…
- Ирис! - откуда-то кричит Зета и бежит ко мне. - Остановись! Нет!
Но я уже кидаюсь наперерез такси. Плечо ударяется о лобовое стекло, и я кричу от боли. Водитель тормозит и выкручивает руль вправо. Я падаю на тротуар.