— Ну, до свидания…
Я встал и направился к калитке.
— Ты еще зайдешь? — окликнул меня Толик.
— Зайду. Завтра книги Мишке занесу. Толик, ты про кирпич не забудь, а то без тебя все расхватают.
— Не расхватают, — Толик все еще гладил притихшего Мишку. — Я завтра туда прямо с утра пораньше поеду. Ну, бывай!..
Выходя на улицу, я разорвал карман плаща о дверную задвижку.
Мне было безразлично куда идти. Вскоре я заметил, что иду в прежнем направлении — к своему дому. Я чертыхнулся и посмотрел на часы. Кажется, время решило остановить свой бег — стрелки показывали без пятнадцати минут восемь.
Я остановился и огляделся по сторонам. Ярко светила луна. Вокруг не было ни души. Я направился в ближайший переулок.
Каково же было мое удивление когда, свернув за угол, я нос к носу столкнулся с Веней Скворцовым. Он был в форме и держал в руках большую, черную дубинку. Чуть дальше за его спиной стоял милицейский «Уазик». Мотор машины работал на холостых оборотах, а возле нее курили три темные фигуры.
Мы посмотрели друг на друга. Судя по всему, Веня был на службе.
— Он что ли? — окликнул Веню один из милиционеров стоящий возле машины.
Веня не оглядываясь, молча кивнул.
— Берем?
Веня снова кивнул. Я вынул руки из карманов куртки. Лицо Вени мне не нравилось. Оно было холодным и решительным.
— Пошли, — Веня взял меня за руку и потянул к машине.
Я вырвал руку и шагнул назад.
— Куда пошли? — довольно грубо спросил я.
— Домой.
— А тебе не кажется, что это мое личное дело? Куда хочу туда и пойду.
— Ты лучше на себя посмотри, — Веня брезгливо улыбнулся. — Вся физиономия в синяках, куртку порвал да еще пьяный в дребезину.
— Это тоже мое личное дело.
— Зато у меня не личное.
— А какое?
— Служебное.
— Вот и иди, служи. Я тебя не задерживаю.
Разговаривая, мы цеплялись руками друг за друга, причем Веня старался схватить меня поудобнее, а я освободиться от захвата. Веня наступил в лужу и выругался.
— Веня, отстань по-хорошему! — не унимался я.
— Не могу. У меня приказ доставить тебя домой.
— Не ерунди. Чей приказ?
— Хотя бы твоей жены.
Факт, что моя жена уже командует милицией, нисколько меня не удивил. За последние дни произошло столько разных событий, что даже если бы я узнал, что Светлану Шарковскую вдруг назначили премьер-министром, я не удивился бы и этому.
— Не пойду.
— Мы тебя уже четыре часа ищем! — перешел на крик Веня. — Кто на проспекте драку устроил?
— Не я!..
— Слушай ты, идиот, это была банда Угрюмого. Ее наши и фээсбэшники уже полгода искали, к операции неделю готовились. А ты, значит, просто решил кулаками помахать?