– Мы должны дать Ворону знать, что убежали, – сказал Питамакан.
– Это не получится, – ответил я. – Мы должны пробраться к горе, где назначено место встречи, и ждать его там.
– Но способ сообщить ему, где мы находимся, все же есть, – сказал Питамакан. – Твое ружье издает резкий короткий звук, отличающийся от звука выстрела наших ружей. Мы выстрелим, один за другим, а потом побежим к равнине и снова выстрелим, а затем обойдем долину и подойдем к месту встречи. Если Ворон услышит выстрелы, он скажет: «О, они сбежали из каньона! Враг не отвечает на выстрелы; мальчиков не преследуют; они говорят мне встречать их на горе.»
Этот план отнял у нас много времени.
Выстрелив по последнему разу, мы спустились в долину и вброд пересекли мелкую реку. Начало светать, когда мы начали подъем по склону горы, поросшему густым сосняком, к месту назначенному для встречи. Поздним утром, совсем без сил, мы добрались до вершины и через пару минут уже крепко спали.
– Молодые люди, пойдемте поедим!
Слова наполовину пробудили меня, и я решил, что сон продолжается, но они повторились. Тогда я проснулся и обнаружил Ворона рядом с нами.
– Пойдемте, – сказал он. Я поохотился, и мы можем поесть.
Мы встали, взяли свои вещи и пошли с ним вниз по горе в глубокое ущелье, где лежал убитый им большой лось. Мы быстро набрали сухих сучьев, которые при горении не дают дыма, поднимающегося выше верхушек деревьев. Питамакан высек огонь и разжег костер.
Пока мы ждали, когда будет готово мясо, Питамакан рассказал о наших приключениях, а Ворон кратко описал свои. Когда он понял, что не смог отвлечь врага, а мы заперты в каньоне, то подполз так близко, как смог, чтобы услышать наши выстрелы на горе. Затем он вернулся на тропу, рассчитывая начать стрелять по врагам, когда те начнут нас преследовать, но отряда там не было.
После рассвета он сделал широкий круг, нашел их следы на тропе в долине и проследовал за ними достаточно далеко, чтобы удостовериться, что враг возвращается в свою страну. Он заключил, что наша стрельба убедила их в том, что мы убежали из каньона и вернемся с большим отрядом.
Хорошо поев, мы взяли с собой столько лосиного мяса, сколько могли унести, и отправились к горячим источникам. Там мы провели два дня, чтобы дать вражескому отряду возможность отойти подальше. Примерно половину этого времени мы купались в источнике. Я тогда еще не знал, что неприятный запах и вкус воде придает сера.
Рано утром третьего дня мы снова вышли на тропу. Она шла к началу ущелья, затем поворачивала на запад и поднималась к широкой седловине между двумя высокими горами. Солнце садилось, когда мы достигли ее верха и увидели другой склон, до самого горизонта поросший темно-зеленым лесом, в котором кое-где торчали небольшие серые скалы. На нас, жителей прерии, этот пейзаж произвел столь тяжелое впечатление, что мы с Питамаканом, оба болтуны, смолкли.