Андрей совсем уже хотел продублировать Сашкин вопрос, но генерал Зайцев опередил его.
- Не поспрашиваешь Никиту Сергеевича. - Огорошил он своих собеседников. - Пропал товарищ Хрущeв.
- Как пропал? - Почти в унисон спросили Андрей и Сашка.
- Как пропадают высокие начальники! Вылетел на самолeте из Астрахани вчера вечером, а в Красноводске не приземлился.
- Работа вашей конторы? - Андрей всe-таки решился на столь опасный вопрос.
- Нет! Я бы знал. - Генерал Зайцев достал третью папиросу и прикурил еe. - В наркомате все на ушах стоят. Нарком двух заместителей на юг отправил. Приказал копать, пока хоть что-нибудь не найдут. Выслали на поиски все самолeты, которые под рукой были. Корабли Каспийской флотилии в море отправили.
- Ты точно уверен? - Андрей продолжал сомневаться.
- Да! Уверен! - Немного помолчал и тихо добавил. - Этот вопрос должен был решать я!
Андрей с сомнением покачал головой. Могли найти и других исполнителей. Мало ли в НКВД дураков, которым хочется сделать карьеру побыстрее. А там! Магнитную мину в двигатель или хвост - и «прощай дорогой товарищ и друг Никита Сергеевич».
- Это ещe не все плохие новости. - Продолжил Виктор. - В самолeте вместе с Хрущeвым был генерал армии Жуков.
- А этот что там делал? - Сказать, что Андрей удивился, значит не сказать ничего. Степень удивления просто зашкаливала за всякие разумные пределы
- Летел принимать командование над Иранским фронтом. - Виктор положил погасшую папиросу в пепельницу. - Верховный хотел его вначале на прежнюю должность отправить, представителем Ставки на Западное направление. Да командующие фронтами заупрямились. Рокоссовский с Коневым заявили, что лучше под трибунал пойдут, чем его терпеть. Да и Тимошенко не в восторге был.
Командующих можно понять. Зная бесцеремонность и болезненное самолюбие генерала Жукова, а также его нетерпимость к чужому мнению, они хорошо представляли, чем может закончиться его появление на фронте.
Андрея вдруг поразила мысль, что генералы осмелели. В его мире ни Рокоссовский, ни Конев, а тем более Тимошенко на столь открытое недовольство приказами Ставки просто не решились бы. А может, Верховный и не настаивал? А спросил вначале мнения командующих фронтами, тем более, что они уже успели проявить себя во всей красе, и пригляда за ними просто не требовалось.
Где-то в задней части сознания появилась ещe одна мыслишка. Оба главных врага сразу! Нет, без товарища Берии здесь не обошлось. А то, что бурную деятельность по поискам изображает? Так нужно же убедиться, что действительно никто не выжил. Да и алиби не помешает. В аппаратных играх все Кремлeвские сидельцы собаку съели. Причeм во все времена, не взирая на лица, флаги и политический строй.