Тем временем сбивчивый рассказ Агера подходил к концу. Из него следовало, что песчаные демоны уже много лет не показывались в стране Бальтазара, но их все равно боялись, ведь они представляли собой абсолютное зло, которое нужно было искоренить на корню, чтобы оно не разрасталось. На мой вопрос о том, приходилось ли ему сталкиваться с воинами, которые принимали участие в битвах непосредственно с песчаными демонами, мальчик только пожал плечами:
— Нет, конечно… Но это ничего не значит. Нам рассказывали о том, что земли по ту сторону границы кишат ловушками, и, по сути, наши люди, отправляясь туда, практически подписывают себе смертный приговор. Они приносят свои жизни в жертву ради будущего остальных, понимаешь?
О, да, теперь я понимала! С жалостью посмотрев на Агера, я хотела уже вывалить на него все, что у меня накопилось на душе, но вдруг осеклась. В глазах мальчика я прочитала мольбу — он словно просил меня не разрушать его мир. Мне в очередной раз стало стыдно. Я вошла в его жизнь и перевернула в ней все с ног на голову. И пусть в нем его ждала смерть — возможно, это было бы лучше, чем перспектива разувериться во всем, что он знал до встречи со мной. Я и так вынудила его пойти против своих убеждений, отправившись со мной в это путешествие. Не следовало ждать от него большего. Решив так, я улыбнулась и, наклонившись, неожиданно для самой себя поцеловала его в макушку, словно была намного старше мальчика. Возможно, так и было — во всяком случае, я ощущала себя мудрее своего друга на целые века. Мысленно усмехнувшись, я подумала, что, возможно, в плане развития я была ближе к Бальтазару, чем к его подчиненным. Этот таинственный правитель вдруг из грозного тирана превратился в заигравшегося мальчишку, в руках у которого оказалось слишком много власти. Что ж, возможно, так оно и было.
— Спасибо тебе, — я с нежностью посмотрела на Агера, которого смутил мой поступок. — Думаю, нам стоит вернуться, а то твоя мать хватится нас. Наверное, не стоит говорить ей пока о нашем открытии.
— Согласен, — тут же кивнул мальчик. — Только нужно вернуть все на место, чтобы она, чего доброго, не заметила.
Как только мы выбрались из комнаты, охотник тщательно заложил пролом в стене и, отступив на пару шагов, критическим взглядом окинул результаты своей работы. Конечно, стена теперь выглядела не такой цельной, как прежде, однако при необходимости все можно было объяснить естественными процессами.
— Как считаешь? — Агер все еще не мог решить, можно ли оставить могилу в таком виде, и я похлопала его по плечу: