— Да, ты прав, — я улыбнулась мальчику и протянула руку. — Не стоит тебе носить его. Пусть оно лучше останется у меня. И не говори никому о том, что мы нашли. Прости меня, не стоило мне так вести себя. Наверное, это все из-за усталости.
— Скорее всего, — кивнул Агер, давая понять, что не обижается. — Отдыхай, нам скоро выдвигаться.
Поблагодарив собеседника за совет, я спрятала кольца в карман и откинулась на спину, заложив руки под голову. С одной стороны, мне было жаль, что мои спутники не могут воспользоваться энергией, скрытой в хранящихся у меня артефактах. С другой, меня неожиданно посетило противное чувство совершенно неуместной радости. Несмотря на то, что я старалась отогнать от себя мысли о собственной исключительности, они настойчиво подкармливали мое эго, и, в конце концов, я решила насладиться им — как бы там ни было, но в последнее время у меня редко появлялась такая возможность. Действительно, что плохого было в том, чтобы отличаться от остальных? Ведь могло быть во мне хоть что-то, чем я могла бы гордиться, кроме земных знаний, которым здесь вряд ли можно было найти применение? Возможно, сама Вселенная постаралась таким образом уравновесить то, что сделала со мной. Ведь, если говорить откровенно, что я могла противопоставить местной действительности? Если бы Бальтазар поймал меня, мне нечего было предложить ему в обмен на свою жизнь. А теперь я получила необходимое преимущество, и пусть я пока понятия не имела о том, как его использовать — это было делом времени. Нужно было только смотреть по сторонам и ловить момент. В свое время, после просмотра фильма «Властелин колец», я решила прочитать первоисточник Толкиена, но так и не смогла осилить его из-за зубодробительного, как мне показалось, языка — и теперь очень сожалела об этом. Стоило, стоило сделать над собой усилие… Интересно, на что способны эти железки? Какими чудесными способностями они обладают? Замечтавшись, я едва не задремала и очнулась, только когда Фирмик прикоснулся к моему плечу. Вообще, старик выглядел неважно, и мне стало жаль его. Представив себе, какие усилия он был вынужден прилагать, чтобы не отстать от остальных, я отказалась от его помощи и поднялась самостоятельно.
— Послушай… — мне захотелось как-то поддержать его, но я не знала, как это сделать. — Как ты? Устал?
Старик удивленно приподнял седые брови и попытался принять горделивую осанку, правда, у него это получилось не слишком хорошо. Поняв это, он снова сгорбился и покачал головой, показывая, что с ним все в порядке.