– Да, с этими тварями голыми руками не справишься! И почему их холод не берет? Не зря говорят: зараза к заразе не пристает… Ну-ка, Сэмбо, иди, заряжай. Угостим это стадо чудищ напоследок свинцовыми орешками!
Хоббит в ответ только грустно покачал головой.
– Нечем стрелять, снаряды-то кончились. Гляди, Виюшка!
Войско рэгедов, возглавляемое живым танком, двинулось вперед по центральной улице, ведущей к замку. Чуть позади над ними медленно плыли два титанических конуса звездолетов, угрожающе нацелившись на замок сотнями орудий.
– Ну все, нам крышка, – хрипло сказал Вий. – Эх, помирать так с музыкой! Черт с ним, с холодом-то. Хотя бы одному из этих чудищ я башку успею свернуть, а там будь, что будет. Сэмбо, посмотри, может быть хотя бы один снарядик остался?
Хоббит не успел ответить, как вдруг полчище инопланетных монстров остановилось, словно натолкнувшись на невидимую стену. Замерли и звездолеты. Прильнув к окну, друзья увидели, как со ступеней замка начал спускаться призрак-робот, закованный в сияющие доспехи. Забрало его шлема было опущено. В левой руке призрак-робот держал голубой щит, а в правой – «меч времени», подобный тому, что Саманта нашла в шахте возле озера. По лезвию «меча» прокатывались волны искристого света.
Пройдя мимо статуй, призрак-робот вышел на площадь около замка и, нацелив щит на один из звездолетов, резким движением выдвинул его вперед. Последствия этого оказались поразительными. Звездолет был отброшен во тьму космоса, словно получив удар чудовищной силы. Потеряв устойчивость, он начал медленно заваливаться на бок и вскоре скрылся за горизонтом.
Призрак-робот повернул щит в сторону другого корабля, но тот успел ответить залпом из нескольких орудий. И в это же мгновение призрак-робот исчез! Снаряды врезались в пустое место. Когда клубящийся дым развеелся, то боевая машина гэрлов очутилась в другом месте на площади.
– Вот почему эту штуку назвали призраком… – пробормотал опешивший Сэмбо. – Ловко придумано! Поди, возьми его, когда он то есть, то его нет…
Второй звездолет повторил залп, но на этот раз снаряды не долетели до астероида, а повернув, почему-то полетели обратно. В результате десятков пушек звездолета рэгедов превратились словно в мочалки, а его корпус получил во многих местах пробоины.
Призрак-робот вновь резким движением выдвинул щит вперед. Получив невидимый удар, второй звездолет, опасно накренился. И тогда, подняв сверкающий “меч времени”, призрак-робот побежал к армии инопланетных монстров. Ему навстречу помчался «танк», паля из всех орудий.