– Я понимаю, – тихо сказал фермер. – И пока жив, буду ждать тебя. Сынок, я надеюсь на тебя, береги маму.
Олег кивнул.
– Мы вернемся, отец, я обещаю тебе.
– А вы что молчите? – неожиданно обратилась Ольга к стоявшим в сторонке с растерянным видом гному и хоббиту. – Какой путь выбираете вы?
– Я – как Вий, – быстро ответил хоббит.
– А я – как Сэмбо, – озадаченно почесав затылок, ответил гном.
– Вообще-то я соскучился по зеленой травке, – признался Сэмбо, просительно глядя на Саманту. – Понимаю, нехорошо бросать друзей, но от этого вашего космоса меня просто воротит. Не побегаешь здесь, не попрыгаешь… Даже хоббичью норку вырыть негде!
– Это верно, – шумно вздохнул Вий. – Не для нас эта ваша Галактика. Подрались мы здесь славно, этим «червякам» шею намылили, ну и хватит. Что-то в последнее время меня потянуло в мой замок, что в Стране Сказок. Небось, в мое отсутствие поселилось там какое-нибудь чучело гороховое. Я ему покажу, кто настоящий Черный Властелин!
Гордон улыбнулся:
– Хорошо, мы забросим вас по дороге в ваш 21 век. Так что будут вам скоро и норки в холме, и замки, и спокойная жизнь. Спасибо за все, друзья!
– Да уж, прощайте… – нерешительно сказал Вий, с жалобным видом поглядывая на Саманту. – Может, еще и свидимся…
Девочка внезапно бросилась к гному на шею и заревела.
– Прощай, Виюшка! Я приеду к тебе в гости, обещаю!
– Я зажарю для тебя самого жирного зайца, – бормотал Вий, успокаивающе поглаживая огромными лапами девочку по спине. – Э-эх, жалко со всеми вами расставаться, сил нет! Да и этим «червякам» я бы еще врезал как следует! Но Сэмбо прав – нечего нам, сказочным существам, делать в этом паршивом космосе.
– Пусть будет так, – с сожалением промолвила Ольга. – Наши пути отныне расходятся. Но нам будет очень не хватать вас, Вий, ведь вы – великий воин! А о вас, уважаемый Сэмбо, Гэндальф говорил, что вы сыграете важную роль в войне с рэгедами.
Великий маг знаменит своей мудростью, а это значит, что мы еще встретимся с вами, друзья! Но до расставания у нас еще немало дел. Астероид снова должен превратиться в могучую Станцию гэрлов!
Спустя неделю Ольга вновь пригласила друзей в Зал Солнц. Позади была трудная, кропотливая работа по восстановлению гипердвигателя Станции. Основную часть работы проделала Ольга с помощью ремонтных роботов, но дело нашлось для всех.
Впервые после долгого перерыва друзья встретились вместе, и смогли вдоволь наговориться. Вий все эти дни не отходил от Саманты, расставания с которой очень страшился. А неутомимые Робин с Олегом в недолгие часы отдыха надевали скафандры и отправлялись в путешествие по далеким звездным мирам, двери в которые находилась в уцелевших куполах Станции. Взрослые – Гордон, Эдмунд и Николай Северцев, изучали под руководством Ольги «цивилизатор» – ведь именно им предстояло вручить этот поистине чудодейственный прибор человечеству. Сэмбо же большую часть времени проводил в Зале Солнц, где выполнял какое-то важное поручение призрак-робота. На расспросы друзей хоббит отвечал уклончивыми фразами и при этом загадочно улыбался.