— О благодетель, о спаситель…
— Поднимитесь! Мешают кандалы… М-мм… Разбейте им цепь.
— Это возможно только в городе мастеров… Или там, — раненый махнул рукой в сторону перевала.
— Вздор.
Трезубец высек искры, и связка распалась, но кандалы остались.
— Теперь ходить сможете… А вот сбить с ног так легко не удастся.
— Они открываются, но нет ключа. Когда раб, наконец, умирает, их снимают для нового узника. Я видел, — прошептал раненый пленник.
— И часто?
— Случается… Несмотря на замечательные тела, измененные этими…
— Нет, приводят новых рабов.
— Когда поймают или купят…
Лэзи подошел к лежащему рыцарю, толкнул ногой рогатое ведро.
— Ключ где? Консервная банка!
— М-мм…
— Хорошо, сами найдем.
В седельной сумке оказался увесистый слиток на цепи и больше ничего похожего на ключи…
— Он, — прошептал раненый.
Лэзи почувствовал легкое покалывание в руке. Сложный магический предмет являлся ключом… Но как им пользоваться? Темная глухая обида поднялась из недр души. Он вспомнил: обманный договор, мерзкий город, потом его выгнали, втоптали в грязь. Воображение мгновенно раздуло огонь прошлых обид. Сорванное посвящение… Убитые члены ордена. Лэзи буквально излучал ненависть и ярость, словно фонарь в степи темной ночью. Черная тень накрыла крысогоблина. В этот момент кто-то подсказал выход из создавшейся ситуации… Озарение длилось лишь мгновение…
Освобожденные пленники с ужасом взирали на своего спасителя, даже приподнявший голову командир, видевший всякое, замер, впав в столбняк.
Лэзи воздел корявые руки к небу, сжимая в одной ключ к кандалам. Его стражники, успевшие вернуть себе трезубцы, встали в круг, лицами наружу. Тень обратилась в облачко золотистой пыли, кружившейся вокруг колдуна, несмотря на утро, опустились сумерки. Искрящееся образование трансформировалось в звезду над головой Лэзи. Она оперлась лучами на трезубцы. Деревянным голосом, словно воспроизводя чью-то волю, колдун говорил, срываясь в крик, потом вдруг переходя на шепот. Слова застревали в горле, но продолжали двигаться уродливые губы…
— Встаньте тела, подчинитесь!
Трое, еще некоторое время бывшие воинами, поднялись и пошли к звезде, на ходу снимая доспехи…
— Все! — прокричал колдун.
Арбалетчик, тело которого уволок конь, присоединился к остальным.
— И души сюда! — вопил колдун.
Фонтан золотой пыли ударил в четверку зомби. Их начала бить дрожь, тела изгибались, наконец, над каждым образовалось голубое облачко.
Окаменевшие пленники протерли глаза, им мерещились тонкие золотые нити между телом и душами несчастных…
— Жертвую тебе, но услуга на услугу… — прошептал колдун.