— Тогда слезай, расселся, — глухо отозвались из недр снежной кучи.
Зверь заметил на крыльце хозяина дома, снял лапой невидимую шляпу.
— Добрый вечер, — сказал он, — прекрасная погода, не правда ли?
Хозяин хорошо его понял, но отнес сие на счет своих магических способностей.
— Приветствую дорогого гостя…
— Ты слезешь или нет? — донеслось из сугроба, но голос был уже другой.
— Вы меня учили правилам хорошего тона — мыть лапы, здороваться, — гость начал загибать пальцы с когтями, обращаясь к сугробу.
— Сейчас ты получишь, — мрачно констатировали снизу.
Часть сугроба превратилась в снежный небольшой смерч, и перед хозяином предстали все трое… Двое вполне походили на людей, если не привязываться к одежде неместного покроя. Правда, один лицом тоже напоминал кота, ну а третий — обычный человек. Только на мгновение зеленые искры возникли в красивых глазах и угасли, оставив странное чувство.
— Ян, — представился гость.
— Марк, — произнес второй субъект.
— А я Пуффдарк, можно просто Пуфф, — сообщил котяра и отряхнулся.
— Извините нас за вторжение, — начал Ян, — но нам кажется ваш дом единственный в округе…
Хозяин на мгновение задумался, но на самом деле он уже все решил, лишь только их увидел. От пришельцев веяло уверенностью и достоинством, а никак не угрозой. Очень необычные гости. Простой смертный, как впрочем, и иное существо не могли оказаться здесь в такое время года, опасно и незачем. За всем этим маскарадом стояла чужая сила и тайна. Гроза над ледником сегодня днем говорила о многом!
— Мое имя Арон, прошу вас в скромное жилище, на улице холодно.
Хозяин был одет по-домашнему — белый вязаный свитер, брюки из тонкой кожи, шерстяные носки, тапочки.
В прихожей, обшитой белыми досками, гости сняли куртки, стряхнули снег. Из стенного шкафа хозяин извлек домашние тапочки. Остатки снега на пушистой шубе Пуффа растаяли, и теперь он стоял весь покрытый каплями воды.
— Только не помысли отряхнуться…
— Что же мне, мокрым стоять? Не снимается у меня шуба! Могу, конечно, попробовать…
— А если его в сушильную камеру для одежды? — предложил Арон.
Он отодвинул фрагмент стены, там оказался прозрачный бокс три на три метра, со штангами для вешалок и решетками для обуви. В полу и на потолке имелись отверстия для горячего воздуха. Стена отъехала. Котище забрался внутрь и махнул лапой. Арон повернул выключатель на стене. Послышался шум воздуха. Пуфф отряхнулся, некоторое время ничего видно не было. Потом в щель просунулась голова «подопытного».
— А теплее можно?
— Можно…
Дверь закрылась.
— Сколько градусов он выдержит? — спросил Арон.