Первое дело было сделано и вперед вышли Бутурлин с Салтыковым. Первым начал говорить Бутурлин.
- Государь, ты повелел мне вместе с Бориской Салтыковым идти на вора что сидит в Коломне и разоряет окрестные земли. А оный Бориска, твоей государевой воле перечит и оттого твоему царскому делу урон превеликий...
- В жизни того не бывало чтобы Салтыковы под Бутурлиными ходили! - визгливым голосом прервал его спич второй ответчик, - помилуй государь, невместно мне под Васькой ходить! Мы, Салтыковы, завсегда выше Бутурлиных сидели.
- Это когда же ты пес смердящий, выше меня сидел? - распалился в ответ стольник. - Еще отец мой бывал первым воеводой и в большом и в сторожевом и полку правой руки. А в твоём роду выше второго воеводы николи не поднимались!
- Ах ты, аспид брехливый, - не остался в долгу дворянин, - да как у тебя бельма не повылазят от того что ты царю врешь! Отродясь отец твой не бывал первым воеводой в большом полку, а токмо вторым!
- А твой и таковым не был!
- А ты... а ты....
- Унять лай! - приказал я строго глядя на спорщиков, - вы, когда должны были выступить? То-то что неделю назад, а за сию неделю сколь войску жалованья, да кормов, да прочего ушло, а дела ни на полушку не сделано! Паче того, сколько вор Ивашка Заруцкий за время сие погубил душ христианских, да иного разору принес земле? Чей грех будет, я вас спрашиваю? Того ради, что не желаю в начале своего царствования объявлять своим подданным опалы, велю в походе сем быть без мест. Все ли ясно?
- Прости государь, но все одно невместно Салтыковым под Бутурлиными ходить! - продолжал перечить московский дворянин.
Услышав это дерзкое заявление присутствующие ахнули и в наступившей тишине обернулись ко мне ожидая реакции.
- Государь дозволь слово молвить? - Подал голос Иван Никитич Романов, ведающий разбойным приказом, очевидно желая разрядить обстановку.
- Говори.
- Не гневайся государь, а только может войска не надо посылать?
- Это как же?
- Да тут такое дело, поймали намедни лазутчика на Москве, а при нем письмо.
- Что за письмо, прелестное* поди, к бунту и смуте подбивающее?
- Да нет государь, к тебе то письмо от жены самозванца, Маринки Мнишек.
- Вот как, и чего пишет?
- Да кто же его знает, государь, нешто мы могли без тебя его прочитать? Но, мыслю, может она повиниться хочет и смуту прекратить?
Иван Никитич, - понизил я голос, - ты ополоумел поди? Надо же было хоть предупредить, а то мало ли что там написано! Ладно, читайте.
------------------------------------------------------
*Прелестное письмо. - От слова прельщать. Прокламация, призывающая к бунту или иным противоправным действиям.