Глава 1
НЕаристократические будни
Потоки магии, что плотным вихрем оплетали моё тело и несли сквозь пространство, наконец развеялись и безжалостно выкинули меня. Именно выкинули, потому что я пластом свалилась на землю, уткнувшись носом в пышные заросли травы. На мгновение воздух вышибло из лёгких, и я перевернулась на бок, стараясь восстановить дыхание. Когда цветные огоньки, вызванные неудачным приземлением, перестали плясать перед глазами, я поднялась на ноги и огляделась по сторонам. Мгновенное Перемещение – вообще штука очень неточная, так что занести меня могло куда угодно. Главное, что Адвар, судя по всему, остался далеко позади.
Солнце стояло довольно высоко над горизонтом и только начинало медленно сползать в западном направлении. Я оказалась на опушке леса, а впереди виднелась довольно большая деревенька. К ней-то я и направилась, отряхивая со свадебного платья намертво въевшуюся грязь. Из-за этого серые пятна плавно перемешивались с зелёными – от травяного сока, так что стало только хуже. Ещё понять бы, где я теперь нахожусь. Во время перемещения я мысленно старалась представить себе северный Наадор, где и порядки были попроще, и меня никто знать не мог.
Деревенские жители встретили моё появление на редкость равнодушно. Будто каждый день несостоявшиеся невесты толпами мимо них проходят. Я брела по главной улице и размышляла над тем, что же теперь делать. Когда убегала из Адвара, каких-то особых планов не строила, ведь самым важным на тот момент было – просто оттуда выбраться. А что потом? Без гроша в кармане, без меча, даже без нормальной одежды. Одно, что магия всегда со мной. Кстати, а ведь это идея!
Подобрав подол длинного платья, мешавшего передвигаться быстрым шагом, я поспешила навстречу первой же попавшейся женщине, которая только что вышла из дома с вёдрами, полными яблок.
- Извините, Вы не могли бы уделить мне минуточку внимания? – постаралась я как можно более вежливо обратиться к крестьянке. Это было непросто, потому что деревенских нравов я не знала, но вежливость, наверное, она и в деревне вежливость?
- Чего тебе надо? – нахмурившись, женщина поставила вёдра на землю и утерла пот со лба длинным рукавом рубашки.
Чтобы мне грубила какая-то там крестьянка, да ещё и обращалась на «ты»?! Да как она смеет?! С трудом сдержав первый порыв указать этой грубиянке её место, я довольно спокойным тоном сказала:
- Может, кому-нибудь здесь понадобится помощь мага?
- Так ты ведьма, что ль? – женщина окинула меня неприязненным взглядом, в котором сквозило явное недоверие.