А Нина и Кадабра в это время брели по мягкой дороге. Кадабра не стала рассказывать девочке, из чего сделана эта трасса. Лишь пояснила в двух словах:
— Искусственный мех…
Возле колючей проволоки Парамоновна наплела спутнице небылицу о нашествии на город Антимонию жутких, диких зверей. А над стражниками посмеялась:
— Привычка у них такая. Пусть дурачатся.
В общем, Нине в Абсурдии понравилось.
— Как оригинально! — ахала она. — Одни дома чего стоят! Как жаль, что мы до этого не додумались. Одно странно: почему в Антимонии совсем нет зелени? Где деревья, где клумбы? Серо как-то…
— О, это целая история, — стала сочинять Кадабра. — У наших людей от растительности начинается сильнейшая аллергия. Они чихают, кашляют, задыхаются, а некоторые даже умирают. Поэтому наш Абсурд Первый, рыдая приказал всю зелень выкорчевать.
Так сказала Кадабра вслух. А про себя подумала: «Глупышка. Не догадываешься даже, в какую петлю засунула голову. Дома ей, видите ли, понравились. А не знает того, сколько зимой разбивается народа, влезающего в квартиры по обледеневшим скобам…»
Нину провести было просто. И пока Кадабра выполняла поручение Абсурда «на отлично».
Глава 9, в которой спасательная экспедиция пробирается в Абсурдию
Воробьев, Рыжикова и сопровождающие их животные шлепнулись прямо на мягкую дорогу.
— Матушки, что это? — всплеснула руками Ольга. — Никак ковер!
В ответ на такое определение Трезубец зарычал:
— Шкур-ры! Шкур-ры!
У обеих собак шерсть поднялась дыбом. Алеша опустился на колени и пощупал поверхность дороги руками.
— Матушки-батюшки! — передразнил он Ольгу. — Сама ты ковер. Это шкуры. Шкуры убитых животных. Не зря собаки так забеспокоились. Да, в поганое место занесло Нину и Антона. Ты, Рыжикова, случайно не струсишь?
— Я! Я! — у Ольги задрожали губы. — Я всегда первой в классе шла…
— Первая речи толкала да ребят за второй обувью гоняла, — прервал ее Алеша. — А здесь нужно не разговоры разводить, а дело делать.
Ольга стушевалась, но критику восприняла правильно и тихо сказала:
— Ты, Лешка, не думай. Я смогу…
И они отправились дальше. Ворота искать ребятам пришлось недолго. Увидев стражу, они не удивились. А начальник стражи, как всегда, был в своем репертуаре:
— Не тише едешь… начал он.
— Не ближе будешь, — съязвил Алеша и попал в точку.
Начальник стражи посчитал его ответ достойным абсурда и собирался уже было пропустить ребят в город, но увидел рядом с ними Трезубца, Шишка и Кузьму, выглядывающего из-под пиджака Воробьева.
— А эта нечисть куда? — грозно спросил он.
— Да мы нашли… — замялась Ольга.