– Оля, ты тута особенно не разваливайся, як корова, тута ещё Таня должна поместиться!
Таня подошла неслышно. Села рядом с Никитой на крутом берегу реки. Вначале молча смотрели на течение, потом она спросила:
– Часто сюда ездишь?
– Бывает.
– С компанией? Девушки?
– Когда как.
– Не страшно? Дико тут.
– А тебе?
– С тобой нет.
Молчание возникло сразу после такого признания. Никита не мог ничего ответить. А что мог ответить мужчина?
– Одному не надоело по жизни так вот шататься? – вдруг спросила Таня, и Никита оценил прямоту. Он лишь пожал плечами. Ответа не было, потому как предложения тоже не было, а вопрос был довольно риторический.
Река была ещё полноводной. У самого берега вода пенилась, на середине течение было стремительным и, если долго смотреть – губительным. Просто шла такая стремнина, что, казалось, не дай бог туда… не дай бог… Мошкара отсутствовала, день уходил печально и ласково. Солнце заходило за гору, чтобы через минуты выскочить обратно, прокатиться по горизонту да пойти вверх по белесому ночному небу.
– Не жалеешь, что университет бросил? – спросила Таня внезапно совсем иное, нежели ожидал Никита.
– Жалею, – сказал он безразлично, – жалею… по жизни не понадобилось бы, а вот «корочки»…
– Только «корочки»? – удивилась Татьяна.
– А что, высшее образование даёт что-то ещё? – удивился Никита, тут же добавил уверенно, – Не думаю. Слишком со многими людьми с высшим образованием приходится работать.
– Где?
– Да я тут регулярно в газете помогаю… общаюсь, в общем.
– И что?
– Ничего. Вот знаешь, просто ничего. Если хочешь – очень часто встречаю просто не очень образованных. Многие, после филологического, даже русского языка не знают. Есть образованные, даже очень, но… всё это сами!.. Понимаешь – сами! Иногда говоришь с человеком и удивляешься, насколько он начитан, но это всё сам человек, а не университет.
– Ну так, – удивилась Таня, – университет и должен давать профессиональное образование, а не общее, что ты хочешь?..
– Да я ничего не хочу уже. Просто как-то в высшем образовании разочаровался.
– Может, потому, что у тебя его нет?
– Может.
Они сидели близко. Близко так, что её бедро просто слилось с ногой Никиты. Никита сделал вид, что так всё и положено.
– Холодно к утру, – сказала Таня и плечами передернула. Никита куртку свою стащил с себя и хотел набросить чисто по-сельски на плечи девушке, но Таня вдруг отстранилась и, улыбнувшись ему, мило сказала так:
– Что ж я – эгоистка какая? Давай на двоих? Не боишься со мной под одной курткой?
– А ты?
– С тобой нет.
Сели под одной курткой. Таня села совсем близко, плечом к плечу, чуть даже на грудь ему сойдя спиной, рукой взяла, да и оперлась о его колено… так и сидели какое-то время, молчали. Может, Таня чего-то ждала?..