— Да, — согласился Чванов уныло, — плохо…
— Так вот. Чтобы с тобой не повторилась такая же история, расскажи-ка мне, дружище Петерсен, что ты там еще надумал. Ну, например, что ты там планировал напортачить с его фармацевтической компанией?
— Я…
— Знаю, знаю! Тебе показалось вопиющей несправедливостью, что какой-то полуграмотный болван стал миллионером, а ты, без пяти минут министр или кто там еще, — стал у него мальчиком на побегушках. Так или нет? У тебя высшее образование, у тебя языки, а он — простой малый, чуть ли не деревня… Так или не так? Конечно, это, по-твоему, до того несправедливо, что дает тебе право на любую подлость. Ну так и расскажи мне, своему новому другу, какую ты ему свинью-то подложил?
То ли препарат все-таки еще продолжал действовать, то ли Евгений Кириллович был окончательно сломлен новым поворотом собственной судьбы, но он вдруг честно признался:
— Я подкупил бухгалтера компании…
— Двойная бухгалтерия, так? — Николай хмыкнул, махнул рукой. — Да какая там двойная! Небось какая-нибудь пятерная… — Чванов кивнул. — Ну а там уж недолго и до того, чтобы сдать хозяина полиции, верно? Ну скажи, скажи — в случае чего настучал бы в налоговые органы, так? Один ловкий ход — и твой хозяин оказался бы в тюряге, как какой-нибудь гребаный Аль Капоне…
— Ну зачем же так?… Да и невозможно это — хотя бы потому, что Остроумов исправно платил и платит налоги…
— Платить-то он платил, да опирался при этом на фальшивые сведения о доходах, заниженных тобой и бухгалтером этой самой «Фэрмаси», верно? Ну и сволочь ты, как я погляжу. И жаден к тому же до безобразия…
— Да вы на себя-то посмотрите! — не удержал нервы Чванов. — Убил человека, а теперь объяснять будет, что хорошо, а что плохо!
— Ох, не хочу я тебя калечить, Женя… или ты предпочитаешь Алекса? — усмехнулся Николай. — Но, похоже, придется, если ты, гнида, еще раз залупишься и если не сделаешь, что тебе говорят. В общем, так. Твое воровство — не моя проблема. Во всяком случае, пока. Моя проблема — книги. Завтра же ты отправляешься на Кипр и сообщаешь своему хозяину, что у тебя появилась возможность приобрести целую коллекцию редких книг. Целую, понял? Что касается состряпанного вами липового тома «Истории» — о нем лучше даже и не заикайся. Передаешь Остроумову также, что хозяин коллекции категорически настаивает только на одном…
Он замолчал, и Чванов вопросительно посмотрел на собеседника:
— На чем же?
— Чтобы Леонид Александрович лично прибыл в Россию для переговоров по этому поводу. Дескать, хозяин коллекции хочет с ним познакомиться, а самое главное — не знает, как можно переправить такую коллекцию за рубеж. Дескать, в этом вопросе он полагается только на него, на Остроумова. Сам он ее на Кипр не потащит, ведь так? А поскольку Остроумов перед Родиной чист и не боится иногда ее навещать… у него же здесь вроде родные имеются… то пусть он приедет…