Последняя запись – «Защита активирована» – была сделана в 20.12 прошлого дня. Именно в это время миссис Чемберлейн заперла дверь за ними с Лорел. Отключение электричества – как и его включение – в списке почему-то не отразились, не пришлось матери Шарлотты и заново включать сигнализацию после этого. Эмма удивилась. Система никак не зафиксировала появление в доме душителя, и это казалось совершенно невероятным, ведь он мог проникнуть внутрь только через дверь или окно. Если так… откуда он вообще взялся? И куда исчез?
По спине пробежали мурашки, страх снова холодной рукой сжал сердце. Эти странности легко можно было объяснить: незнакомец с самого начала находился в доме. Сосредоточившись, она вспомнила его слова: «Тебе велели продолжать игру и не пытаться сбежать». Шарлотта и Лорел сегодня днем звонили ей, они обе слышали объявление на автовокзале. Лорел тогда еще очень удивилась. Неужели?..
В глубине души я понимала, что это возможно. В моем воспоминании у похитителя были широкие плечи и рыжие волосы. Нападавший мог быть только кем-то из тех девушек, которые сейчас спали наверху.
Кем-то из моих лучших подруг.
20. «Дорогой дневник! Сегодня я умерла…»
Утром девушки отправились по домам. Эмма выскочила из машины сразу же, как только Лорел притормозила у дверей. Промчавшись по коридору, она пулей взлетела по лестнице, едва не сбив с ног миссис Мерсер, которая шла ей навстречу с корзиной белья в руках.
– Саттон?..
– Все в порядке, – пробормотала Эмма, не снижая скорости. Добравшись до комнаты, она захлопнула дверь. Осмотревшись, она заметила на кровати большую кипу розовых конвертов и подошла ближе. На верхнем значилось: «Приглашение», ниже розовыми же чернилами было написано неизвестное ей женское имя. Приглашенная размашисто дописала: «Жду не дождусь!» Эмма подняла конверт и покрутила его в руках. На обратной стороне были вытеснены слова:
«Вечеринка по случаю дня рождения Саттон! Пятница, 10 сентября. Забудьте про подарок, но будьте сногсшибательны». Таких конвертов в стопке было около пятидесяти.
Застонав, Эмма повалилась на кровать прямо поверх пригласительных, часть конвертов упала на пол. В голове шумело так, будто ее били. Стоило закрыть глаза, как память вновь возвращала ее в страшные минуты, проведенные наедине с душителем, в ушах звучал его голос:
– Продолжай притворяться, что ты Саттон, иначе присоединишься к ней.
Ночью уснуть ей так и не удалось. Глядя в темноту, окаменев от страха, она прокручивала в голове информацию. На экране серии «Голливудских холмов» сменяли друг друга, но это не отвлекало от навязчивой мысли: кто-то убил Саттон. Кто-то из ее лучших подруг.