– Ой, не могу! Ой, помираю! Ой, сил моих нет!
– Отошлите Чур-чура! Отошлите или хуже будет! – ухала, улюлюкала и визжала нечистая сила.
Настя подумала, что не хотела бы она быть на месте Короля-обжоры и Главного министра. Ох, не хотела бы!
– Пошел, Чур-чур, прочь! Уйди, исчезни! – донесся до нее стонущий голос Короля-обжоры.
В тот же миг она позвала:
– Чур-чур! Чур-чур, ко мне!
Она бы могла и не повторять призывания. Чур-чур мохнатым, переливающимся всеми цветами радуги шмелем уже гудел около нее:
– Ох, Настя! Ох, долго мне ждать пришлось! Раньше не могла ничего придумать! Приказывай, что делать?
– Нужно невидимый ключ от избушки на курьих ножках из кармана Короля-обжоры взять. – На долгие объяснения с Чур-чуром не было времени. – Подскажи, как это сделать?
– Нужно сначала сделать его видимым, – мудро ответил Чур-чур.
Серый волк, нетерпеливо крутившийся рядом, фыркнул:
– Молодец, ума палата! – Это он так вернул Чур-чуру его насмешку над собой. – Будет видимым – взять никаких проблем. Как его видимым сделать?
Гудение Чур-чура стало смущенным.
– Ты думаешь, я все знаю, все умею? Не знаю я, как сделать его видимым. Это вот волшебница Настя должна знать.
«Я? Должна знать?» – смятенно подумала Настя. Ничего она такого не знала. Но тут же она вспомнила, как сделала видимой избушку на курьих ножках. Понятно, что и ключ сделать видимым можно было при помощи какого-то заклинания. Но какого? Она лихорадочно перебирала в уме всякие заклинания из русских народных сказок, но про ключ там ничего не было. И вдруг ей все стало ясно. О чем были сказки? О борьбе добра и зла. И зло брало верх только тогда, когда подчиняло себе добро и заставляло его служить себе. А когда добру удавалось высвободиться из пут зла, то оно тут же побеждало. Следовало лишь помочь добру освободиться от этих пут зла.
– Ключ от избушки на курьих ножках, хватит служить злу, послужи добру! – прошептала Настя, глядя на Короля-обжору, который уже до того обессилел смеяться и выкрикивать «Ой, не могу!», что только икал.
В тот же миг она увидела, как из кармана камзола у него выскочило и упало в траву что-то металлически блестящее.
– Серый волк!.. – начала она было отдавать приказание.
Но Серый волк уже сам все увидел и крупными сильными прыжками несся в сторону Короля-обжоры.
«Хоть бы все получилось! Хоть бы это в самом деле был ключ!» – приговаривала про себя Настя.
– Это ключ, волшебница Настя, – сказал Чур-чур, – не волнуйся.
– Ты что, мои мысли слышишь? – удивилась Настя.
– Иногда это у меня получается, – подтвердил Чур-чур. – Если мысли можно прочитать по лицу.