– Прости, – сказал Тимоха, опуская меня на пол. – Помогу Лиле и приду.
Ощупываю взглядом клубящийся в вышине туман, но ничто не предвещает угрозы. Где же она увидела опасность? Вот я балбес, она же упала лицом вниз. Кряхтя, переворачиваюсь. Лучше бы я этого не делал.
Из бурлящей под полом магмы на нас бесстыдно пялятся два огромных глаза. Медленно, метр за метром из потока расплавленной породы поднимается вверх огненная туша.
Тимоха одним рывком оторвал Лилю от пола и словно шайбу по льду запустил в сторону по гладкой поверхности пола.
– Женщинам в бою не место, – хмуро сказал он, поднимая вверх меч. – Я готов!
Жаль, о себе такого сказать не могу. Я не то, что не готов, я готов… готов сделать ноги куда подальше от прильнувшего снизу к полу монстра.
– Может, не пробьет, – шепчу, оценивая толщину разделяющей нас преграды. – Да тут же такая толщина…
Хр-р-рясь.
Разбрасывая людей в стороны, пол прорвало гигантским фурункулом. Метнулся навстречу туману сноп искр. Хлюпнула в стороны лава, растекаясь полыхающими реками вокруг кратера.
Как упал, на четвереньках я рванул в сторону, спасаясь от жара.
Воздух в один миг сменил затхлую прохладу на обжигающий зной полуденной пустыни. И в центре этой пустыни хохочет огненный исполин. Руки – струи пламени. Ноги – столбы лавы.
Один за другим поверхность пола прорывают извергающие огонь вулканы. Змеятся трещины, отрезая путь к отступлению. Клубы раскаленного пара рвут легкие, жгут слезящиеся глаза.
Полыхающим факелом Тимоха бросился на монстра. Фламберг, не встречая сопротивления, рвет огненную плоть врага, которая тут же смыкается невредимой. Плавится, прилипая к обожженному телу, синтетика спортивного костюма. Монстр заливается хохотом и небрежным движением руки прижимает Тимоху к себе…
– Нет! – кричит Ильич. – Нет, этого не должно было случиться!
Истошный крик еле слышен сквозь зловещий смех.
Перебирая руками, пытается отползти в сторону Лиля, волоча за собой обугленные культи. Стеклянные глаза полны безумия.
– Ее нужно спасти, – сквозь гул пламени слышен голос Ильича. – Главное ее!
Петляя меж колон, и перепрыгивая трещины, неестественно быстро мчатся Ильич и Дайла. Ухватив Лилю под мышки, они скрываются в клубах пара, оставив меня один на один с исчадием огненного ада.
– Ну, вот, – бормочу я, пытаясь подняться. Голова кружится как с похмелья. Тяжелый воздух душит. – Один за всех… а все умерли или сбежали. Козлы! Еще припомню… потом…
Рука натыкается на горячий металлический предмет. Фляга Ильича. Очень кстати. Огненный напиток кажется родниковой водой. Сделав пару глотков, прячу сосуд в задний карман джинсов.