Наступило кратковременное затишье. Адмиралы и генералы опять думали. На этот раз недолго и в бой кинули ВВС. Полная дивизия многоцелевых атмосферных аппаратов «кауц-17», ровно сто двадцать единиц, начала заходить на цель. Самолеты шли волнами-эскадрильями, по двенадцать штук, и это было красиво. Каждый нес ракеты «воздух-земля» и бомбы, а помимо того они имели пару скорострельных двадцатимиллиметровых пушек. Бомбардировка могла стать интересным зрелищем, но не стала, потому что драконы решили ударить на опережение. Корабль гортайинов озарился многочисленными вспышками, которые на фоне солнечного дня были едва видны, и передовая эскадрилья «кауцев» перестала существовать. Самолеты просто рассыпались в воздухе и «Мастер» сообщил равнодушным тоном:
— Гортайины телепортируют боезаряды непосредственно к цели.
Тем временем, вслед за первой погибла вторая эскадрилья, а потом третья. Остальные «кауцы» получили приказ отступить и, отстреливая тепловые ловушки, стали уходить.
Небо очистилось. Только одинокий «грифон» продолжал парить на высоте, и централы задействовали ВКС. На орбиту вышли два монитора и линкор «Теренгардия» класса «Уэльс.» Координаты цели известны, она неподвижна, можно начинать орбитальную бомбардировку.
Мониторы и линкор произвели одновременный залп «орками», а следом выпустили «гуры», кстати, ракеты снова без ядерных боеголовок. Подобный залп способен уничтожить мощный планетарный форт, и я не сомневался, что драконам несдобровать. Однако они в очередной раз смогли всех удивить, не только централов, но и меня.
Прежде, чем ракеты и выпущенные из разгонных орудий снаряды достигли цели, гортайины отключили силовое поле и огромный додекаэдр, вражеский корабль, исчез. Он был, и его не стало. Испарился. Пропал. Развеялся. Я понимал, что драконы повторно применили телепортацию, уже не как оружие, а как средство перемещения. А вот централы, которые не до конца осознавали, с кем столкнулись, нет. Поэтому не деактивировали ракеты, и они обрушились на джунгли.
Взрывы! Огромные облака пара и грязевые фонтаны. Ничего не видно. Но ясно, что таинственная пирамида древней расы уничтожена. Очень уж мощный удар нанесли ВКС. А следом за ракетами упали снаряды. Все! Смотреть больше не на что.
Я отвернулся от монитора, покосился на Ломова, который допивал сок, и он спросил:
— Конец?
— Нет, — я покачал головой. — Думаю, это только начало и больше напоминает разведку боем.
— А зачем такая разведка? Теперь Орландо Таги пришлет сюда дополнительные корабли и усилит оборону планеты. Разве не так?