Встретился с ним Борщенко уже вечером в казарме.
Посередине комнаты, за длинным и широким столом группа охранников с азартом играла в кости. Другие следили за игрой и активно реагировали на капризы «фортуны».
Шакун подсел к Борщенко на койку, возбужденный и довольный.
- У меня, Павел, хорошие новости,-зашептал он, опасливо поглядывая на увлеченных игрой немцев. - В славянской зоне - готовятся вовсю…
- К чему готовятся? - Борщенко сделал вид, что не понимает, о чем идет речь.
- К побегу. Я же тебе рассказывал.
- Ну куда отсюда бежать, Федор? Ерунда все это.
- И все равно готовятся, сволочи. Точные сведения…
- Все это враки! - решительно сказал Борщенко и, подчеркивая свое пренебрежение к распиравшим Шакуна новостям, попросил:
- Дай мне посмотреть вчерашний портсигар… На нем что-то было нарисовано.
- Портсигара у меня уже нет, - отдал земляку! - отмахнулся Шакун. - Да он ерундовый, ничего не стоит… Нет, все это серьезно, Павел!.. Уже организуется один отряд. Понимаешь?..
Борщенко весь сжался. «Разнюхал уже и это, сволочь!.. Правда, только об одном отряде… Какая же гадина ползает там? Но как узнать?»
Он повернулся к Шакуну и безапелляционно заявил:
- Бежать отсюда некуда, разве только утопиться! И все эти твои новости - чистейшая фантазия! Выдумка твоего осведомителя.
Шакун загорячился:
- Он не будет выдумывать! Это человек верный. Из нашего лагеря, власовец! Это мой земляк! Он в полном курсе и скоро подаст подробный рапорт.
- А ну тебя!-отмахнулся Борщенко, озаренный догадкой: «Тогда, на скале упоминался «земляк», сейчас - опять «земляк», и портсигар отдал «земляку», - одно и то же лицо…»
Продолжая демонстрировать пренебрежение к новостям, Борщенко сказал:
- И у меня там свои люди. Не один, а трое! Они мне тоже рассказывали о побеге. Но они забрались в дело глубже твоего земляка. Разговоры о побеге ведутся для отвода глаз. Там замышляется что-то другое. Побег отсюда - фантазия!..
Шакун озадаченно вцепился взглядом в лицо Борщенко. Тот продолжал:
- Не вздумай вдруг раззвонить об этом раньше, чем выяснишь, в чем там дело… Осрамишься… Когда будет настоящее, - можно действовать. И я тебе помогу тогда. Расскажи лучше, - где пропадал весь день?..
- А я был там.
- Где там? - непонимающе переспросил Борщенко.
- Да там… - замялся Шакун. - А что ты делал без меня? Наверно, отсюда ни шагу… Учись разговаривать по-ихнему.
- Да… Без тебя сидел весь день в казарме.
Шакун закурил и после продолжительного раздумья спросил:
- Так ты не советуешь пока докладывать?
- Кому? О чем?
- Начальству о заговоре.
- Ну что ты! Надо прежде выяснить все по-настоящему, что у них на самом деле. Поспешишь - людей насмешишь… И себя подрежешь!