Слушая Штейна, Реттгер побледнел. Крах! Полный крах «Операции Железный Клюв»!.. И его - матерого эсэсовца!-обманул, обвел вокруг пальца вот этот советский ученый Рынин! А глупая ожиревшая крыса Штейн ничего не понимает и уже бежит с тонущего корабля!..
- Жаль, что не раздавило такого идиота, как ты! - крикнул Реттгер, не владея собой от ярости. - Но раз ты не раздавлен, я сумею повесить тебя, ожиревший осел! Отправляйся, немедленно в гестапо и доложи, что я приказал тебя арестовать!
Красное лицо Штейна стало белым. Заикаясь, он спросил:
- Что разрешите взять с собой?
- Ничего тебе больше не понадобится, кроме веревки! И скажи, чтобы тебя посадили в одиночку! Тьфу!
Шатаясь, Штейн, повернулся и вышел. Слышно было, как под его неровными шагами заскрипели на крыльце ступеньки.
Реттгер опустился в кресло и зловеще уставился на Рынина.
- Так, Рынин. Значит, ты свою задачу решил. Грот рухнул. Лодка раздавлена. И ты думаешь, что мы тебя просто расстреляем? Нет, будь ты проклят, - нет!!
Стоявший у двери Кребс молча подошел ближе и, взяв автомат на изготовку, стал около Рынина.
- Теперь ты узнаешь, что такое гестапо! - Реттгер повернулся к Штурцу. - Дай ему для начала в морду! - приказал он.- Хочу посмотреть на это со стороны.
Штурц подошел к Рынину. Тот встал, бледный, гордый.
- Я тебе, советская морда, выбью сейчас только один зуб! И даже скажу который! Чтобы ты проверил меткость моего удара…
- Унтерштурмфюрер! Отойдите в сторону! - предупредил вполголоса Кребс. - Доктор Рынин находится под моей охраной.
- Это еще что такое?! - У Реттгера выпучились глаза. - Эту охрану тебе поручал я!..
- Не только вы, господин штандартенфюрер, - медленно сказал Кребс.
- Да что это за бедлам! - Реттгер подпрыгнул с кресла. - Штурц!..
Штурц кинулся к Кребсу, но сильный удар автомата между глаз свалил гестаповца с ног.
Реттгер попятился назад, шаря рукой в кармане… Кребс опередил его:
- Положите пистолет на стол, господин штандартенфюрер! Иначе - стреляю!
Реттгер медленно вытащил пистолет и положил на стол.
- Ближе, ближе ко мне! - приказал Кребс.
Реттгер осторожно подвинул пистолет на самый угол
Реттгер настороженно следил за каждым движением Кребса. И когда тот снял руку с автомата, освобождая Рынина от наручников, он сильным прыжком бросился к выходу.
Кребс рванулся за ним, полоснул автоматной очередью, но промахнулся. Реттгер выскочил на улицу и скрылся в темноте.
- Пошли и мы, доктор Рынин, - забеспокоился Кребс. - Он сейчас же вернется сюда.
- Одну минуточку, Кребс.
Рынин подошел к столу и снял телефонную трубку.