“Да-да, другое решение – это правильный ход!”- раздался неожиданно голос в моей голове. Я подпрыгнул, обливаясь холодным потом. “С каких это пор эльфы стали такими пугливыми?” – я тихонечко обернулся, напрягая все мышцы. Передо мной стояла собака и смотрела на меня светящимися умными глазами.
- Ты что за чудо? – слегка нервным голосом проговорил я. – И ты откуда здесь?
Собака вздохнула и повиляла хвостиком: “Глупый эксперимент молодого Легро. Тут, недалеко на третьем уровне его лаборатории. Хочешь, покажу?”
- А может, ты их охраняешь, заставляя доверчивых прохожих заходить туда? А он проводит над ними свои страшные опыты?
Собака смешно фыркнула: “Ты в пыли видел хоть один человеческий след? Да тут и крыс-то нет!”
- Съела, поди? – округлил я глаза.
“Не смешно. Впрочем, я могу уйти, а тебе – долгой дороги”. – Она задрала хвостик и потрусила в темноту.
- Эй, я пошутил! – крикнул ей вдогонку. – Возвращайся! Поговорим.
Собака развернулась и снова подошла: “Так тебе интересны лаборатории?”
- Мне интересен один предмет, который есть у Легро. Впрочем, лаборатории тоже. А что хочешь ты?
“Я хочу всего две вещи: увидеть небо и стать любимой домашней собакой”.
- Понятно, ты сбежала, а двери открывать не умеешь. Да?
Псина кивнула.
- Хорошо. Если все пройдет гладко, то небо и семью я тебе обещаю. Идет?
Плюшевые ушки опять колыхнулись в знак согласия.
Пока мы разговаривали, мне в голову пришло простое и изящное решение. Если земля, из которой когда-то вышел металл, мне ответит, вопрос с замком будет решен. И я, сев на корточки, положил руки на пол. Он был каменный. Но камень ведь тоже вышел из земли, он тоже ее суть. Поэтому я начал говорить: “Мать Земля. Услышь меня, своего маленького и заблудившегося сына. Недобрые люди забрали кинжал Бога, угрожая друг другу войной, и в борьбе за власть будут делать больно твоему телу и твоей душе, Земля, ибо не знают, что творят. Я не хочу обременять тебя своей ношей, просто прошу: допусти меня к своей первородной магии. Подари ради святого дела частичку твоей силы!” – я замер. По камням, полу, да и всему замку прошла легкая дрожь, а мои пальцы закололо тысячью иголок.
Я встал с колен, подошел к двери и приложил к ней руку в районе замка и представил, как ржа разъедает его дужку и осыпается на пол бурым песком. С той стороны что-то грохнуло. Я толкнул дверь, и она подалась.
“Получилось!”- заорала собака и бросилась в дверной проем. – “Догоняй” – послышался ее удаляющийся голос.
Перевесив молнию слегка вперед, я побежал по следам собачьих лапок. Неровный и слегка обработанный камень стен сменился на гладкий и шлифованный, пыли стало меньше, а наклон коридора все круче. Я буквально лез вверх по серпантину. Скоро по сторонам начали появляться двери, а потом и решетки. “Заброшенные камеры для узников или кладовки” – решил я, пробегая мимо. Тут из бокового коридора выскочила собачка, виновато отряхивая мокрую морду.