— Это Бастиан. Человек, который вчера меня посетил, еще у тебя? — Он условился с Томасом, чтобы тот ждал у Оливье окончания собрания. Голос Оливье звучал с восхищением:
— Да, играет в покер с моими постоянными клиентами и, представь, все время выигрывает.
— Позови его к телефону! — Бастиан глубоко затянулся сигаретным дымом и приоткрыл дверь будки, чтобы выпустить его. — Этот проклятый Пьер, он вообще не заслуживает, чтобы о нем заботились. Вчера он позвонил бездельникам из секретной службы, и сокровища были увезены. Слава Богу, не все.
Пока Томас ходил звонить, он и Шанталь припрятали несколько вещей и часть золотых монет. Но это была такая малость в сравнении с отданным.
— Алло, Бастиан, как поживаешь?
Взбешенный Бастиан слушал спокойный голос этого идиота.
— Пьер, несмотря ни на что, я твой друг и поэтому советую: исчезни, мгновенно, не теряя ни минуты.
— Но почему же?
— На собрании у нас все пошло кувырком. Шанталь попросила об отставке!
— Боже сохрани!
— Она расплакалась…
— Ах, Бастиан, как мне неприятно, если бы ты знал…
— Не перебивай меня, болван! Она сказала, что любит тебя и понимает. После этого часть банды смягчилась. Ах, любовь. Да здравствует Франция! Но другая часть осталась под влиянием Франсуа, ты его не знаешь, мы зовем его Копыто. — Томас не знал его, но слышал о нем. Копыто был старейшим членом банды. Свое прозвище он заслужил частью из-за хромоты, частью из-за насильственных методов завоевания женщин. — Копыто предлагает тебя убить.
— Очень мило.
— Он ничего не имеет лично против тебя, однако твое влияние на Шанталь вредно, ты размягчаешь ее, ты предвещаешь закат нашей банде. Для защиты Шанталь и организации тебя нужно убрать… Пьер, исчезни.
— Что?! Слушай меня внимательно, Бастиан, — сказал Томас.
Его указания сначала вызвали головную боль у Бастиана, затем сомнения и, наконец, согласие.
— Ну, хорошо, если ты так думаешь.
Он повесил трубку и вернулся в комнату, где Копыто страстно агитировал отправить Пьера Хунебелле в лучший мир.
— В интересах всех нас, — закончил он свою речь и раскрыл лезвие необычайно острого, необычайно длинного складного ножа. Затем он повернулся к Бастиану: — Ты где был?
— Разговаривал по телефону с Пьером, — спокойно ответил тот. — Он приглашает всех нас на обед через два часа в моей комнате, по его мнению, там мы можем все спокойно обсудить.
Шанталь вскрикнула, поднялся общий гвалт.
— Тихо, — приказал Франсуа. Наступила тишина. — Этому парню не откажешь в мужестве, — пробурчал он и зло рассмеялся. — Хорошо, мы принимаем приглашение коллеги.