Время было послеполуденное. Небо серое, пасмурное, легкий ветерок, играя, поднимал дорожную пыль.
Мы с Мукамом Махсумом тоже ушли — хотелось пройтись по городу. В доме остался один Фаизулла.
Раньше всех вечером, как только стемнело, явился Олим-джан. Он был крайне возбужден и чем-то разгневан. Но, увидев Файзуллу, как-то сразу успокоился, и глаза его потеплели.
«А где другие? — спросил он. — Неужели еще не вернулись? Ну, наверное, сейчас придут… А вы молодец, что решили отдохнуть».
«Как ваша беседа с ходжой Гуломом?»
«Ох, лучше не спрашивайте!»
Он посидел минуту задумавшись, потом встал и вышел из комнаты.
Фаизулла недоумевал: «Что произошло? Странно!»
Через несколько минут Олим-джан вернулся, сел поближе к Файзулле, стал рассказывать:
«Я всегда думал, что это низкий человек, что он может оказаться предателем, шпионом… Но не представлял себе, до какой степени! Он встретил меня очень приветливо, угостил вином. Потом, когда заговорили о делах, он сказал, что белые очень близко, что не сегодня завтра они возьмут Оренбург».
«Он может и соврать, похвалиться своей осведомленностью», — заметил Фаизулла.
«Так или иначе, но город, кажется, действительно уйдет из рук красных, — с тревогой сказал Олим-джан. — Я-то смогу спасти вас и при белых, обеспечу укрытие… Но этот негодяй найдет и предаст вас! Он даже предложил мне стать его сообщником, сказал, чтобы я промолчал насчет приближения Дутова, наоборот, я должен вас уверить, что он при последнем издыхании. Зато, когда город будет занят белыми, чтоб я лично, своими руками передал ему вас, именно вас! Для меня, мол, это выгодно — заслужу расположение Дутова».
«Что же вы на это ответили?»
«Принял все его предложения, даже от себя добавил, сказал, что нужно сообщить каким-то образом об этом белым до их прихода».
«Вот молодец!»
«Да, я хотел разведать, кто здесь общается с Дутовым… Оказывается, он-то сам и держит эту связь со штабом генерала и уже успел о вас доложить!»
«Да, обстановка! — задумчиво сказал Файзулла. — Что же теперь надо делать?»
«По-моему, как можно скорее выбраться из города!»
«Куда и на чем?»
«Я могу привести пару добрых коней».
«Но нас четверо!»
Олим-джан смутился: как же он упустил это из виду! Но Файзулла его успокоил:
«Ничего, не тревожьтесь. Придут мои товарищи, вместе решим».
Все вскоре пришли, печальные и усталые, хотя ничего еще не знали о грозящей опасности. Только один Ахмад-джан Махсум, как всегда спокойный и сдержанный, чему-то даже улыбался.
«Ну как, — обратился к нему Файзулла, — были в штабе красных, нашли своего друга?»