– Можно. – После недолгого размышления я кивнул Морине… и усмехнулся. – Но если ты думаешь, что пока я буду шерстить базы данных, вы будете развлекаться, то можешь больше так не думать.
– И какую же работу ты нам подыскал? – заинтересовался Алекс.
– Займитесь подборкой корабля для нашей компании.
– Конвои? – встрепенулся Роун.
– Они самые, – кивнул я.
Я и в самом деле, по размышлении, решил согласиться с идеей пилотов. Не то чтобы я так уж мечтал о карьере охранника «купцов», но в нынешней ситуации это не самое плохое решение. Так почему бы и нет?
– Замечательно. – Алекс просиял. Да и Фил оживился.
– А на какую сумму рассчитывать? – спросил Морина. Мы с Роуном переглянулись.
– С продажи оборудования мы получили девятнадцать с половиной миллионов кредов, – протянул Алекс и, чуть помолчав, проговорил: – Это по шесть миллионов пятьсот тысяч на каждого. Я бы предложил зарезервировать под корабль пятнадцать из них, а остальное оставить на личные нужды… чтоб в случае чего не остаться с голым задом.
– Личные средства это хорошо, – улыбнулся Фил. – Но что можно купить на пятнадцать миллионов? В смысле, на какой корабль мы можем рассчитывать?
– Я бы предложил малый носитель, – проговорил Алекс. – В местных торговых листах их немало. Если не привередничать, то за девять-десять миллионов можно взять неплохой межсистемник с мощной истребительной инфраструктурой, рассчитанной на дюжину машин как минимум.
– А мне кажется, что идея носителя нам не подойдёт, – выслушав Роуна, произнёс я. Алекс удивлённо хмыкнул, а следом и Фил требовательно взглянул мне в глаза.
– И почему же ты так думаешь? – осведомился Морина.
– Пятнадцать миллионов, конечно, большая сумма. Но её не хватит на содержание носителя, рассчитанного даже на десяток машин, – вздохнув, ответил я.
– Да ладно! – фыркнул Фил. Головокружение от нежданного «миллионерства»?
Пришлось объяснять. Причём не только Морине, но и Роуну.
– Наем истребителей очень недешёвое удовольствие. Алекс, ты же десять лет гонял пиратов по внешнему кольцу. Вспомни, много у них было истребительной техники? – спросил я.
– Да нет. – Пожал он плечами и, на миг задумавшись, кивнул. – Ты прав, истребителей у них я почти не встречал… в отличие от «бамок».
– Правильно. Потому как на креды, необходимые для покупки одного истребителя, можно снарядить десяток беспилотников сравнимой огневой мощи. Стоимость обслуживания которых, кстати, будет раза в три ниже. Про жалованье пилотам и прочие сопутствующие расходы я и вовсе молчу. Эффективность «бамок», конечно, куда меньше, чем у истребителей, но проще и дешевле нанять трёх-четырёх операторов беспилотников, которые будут контролировать в бою полторы сотни «бамок», чем содержать десяток истребителей, способных разметать эти сто пятьдесят беспилотников по Пустоте. Собственно, именно поэтому в продаже так много носителей. Их просто не берут.