— Я выполняю свою часть соглашения, — холодно ответил он, направляясь к двери.
— Подожди! — испуганно воскликнула я.
— Слушаю тебя, — князь обернулся, испытующе глядя на меня.
Под спокойным взглядом тёмно-фиолетовых глаз я окончательно растеряла слова.
— Я хотела… хочу попросить, — начала я, всё ниже опуская голову, — если ты никуда не торопишься… точнее, если тебе несложно… в общем, ты не мог бы немного побыть со мной?
Маг молчал.
"Ты сошла с ума", — вынес вердикт внутренний голос.
— Пожалуйста, — шёпотом добавила я.
Дверь закрылась. Я прерывисто вздохнула, уронив голову на колени. А когда выпрямилась, увидела, что князь стоит у окна.
— Мне просто страшно сейчас одной, — почувствовала я себя обязанной дать какие-то объяснения. — Я никогда о таком даже не слышала, а тут столкнулась…
— Оставь, — равнодушно бросил мужчина. — Я понимаю.
— Айлин, можно тебя обнять? — неожиданно даже для себя спросила я. Подошла к нему и встала напротив. — Мне сейчас очень нужно ощутить человеческое тепло. Ну… или не совсем человеческое, неважно.
Мне на самом деле больше всего хотелось, чтобы меня крепко обняли и утешили. И очень не хотелось оставаться одной.
— Можно, — кивнул он.
Я порывисто обняла его, прижалась крепко-крепко. В этот момент мне было глубоко плевать на то, что он наверняка собирается в будущем принести меня в жертву при проведении какого-нибудь ритуала, что опять требует мою кровь, что ежедневно испытывает мою психику на прочность, играя со мной как кошка с мышкой, и абсолютно этого не скрывает. Чуть помедлив, он тоже обнял меня, легонько погладил по волосам. Через минуту я с огромной неохотой отстранилась.
— Спасибо, — выдохнула я. — Мне правда полегчало.
— Ложись, Алина, — посоветовал князь. — Я буду рядом, пока ты не заснёшь.
Я обрадовано кивнула, забралась на кровать, укрываясь мягким пледом. "А рядом с Айлином так уютно и тепло, так безопасно", — промелькнуло в голове. Ай, была — не была.
— А с моей стороны будет совсем наглостью попросить тебя прилечь рядом? — задала я следующий вопрос. Внутренний голос пискнул что-то насчёт некоторых, которые совсем сбрендили, и отключился. — Ой, я что-то совсем не то говорю…
Айлин присел на мою кровать, взял левую руку, скользнул пальцами по вспухшей полоске кожи. Там, где был браслет. От лёгкого, почти невесомого прикосновения по телу прокатилась волна жара. Господи, да что со мной творится? Осознавая, что происходит что-то не то, я, тем не менее, наслаждалась этой лаской, млела от близости князя и хотела, чтобы он не отпускал мою руку как можно дольше. Память выбрала именно этот момент, чтобы предательски напомнить о почти случившемся на озере поцелуе. Я облизнула пересохшие губы, чувствуя, как пылают щёки. Понимая, что это неправильно, мысленно ужасаясь тому, что делаю, прошептала: