— Почему ты так обозлился, когда я… ээээ, упомянула твои титулы?
— Меня раздражает, когда передо мной начинают лебезить, — вполне серьёзно ответил он.
— Ну… в моём случае это был сарказм, если что, — пояснила я.
— Моего отношения это не меняет, — отрезал маг.
— Ясненько-понятненько, — вздохнула я. — Захочу лёгкой смерти — буду знать, как быстро и с гарантией тебя раздраконить.
— Лёгкую смерть надо заслужить, — холодно ответил Айлин. — Кстати, для общего развития: титул "высочество" относится только к наследным принцам. Впрочем, ненаследные и принцами-то являются лишь по праву крови.
— Это как? — я с интересом взглянула на него. — То есть, ты и князь Кристиэль родные братья, но при этом он — принц и высочество, а ты — нет?
— Верно. Ненаследным принцам присваиваются титулы князей. А всем принцессам — княжен.
— Но женщина наследницей стать не может, если я правильно помню?
— Нет. У одного из нынешних королей, Леклиса, сыновей нет, лишь дочь. Его супруга умерла при родах, а повторно дядюшка жениться не пожелал. Его наследником станет один из племянников… Или двоюродных племянников. Впрочем, отец и Рогнард тоже могут заменить кандидатуры своих наследников, если на то будут веские причины. Но тебе в этом разбираться не обязательно.
— Шовинисты, — буркнула я. — Так получается, правители всех тёмных княжеств — королевские родственники?
— Да. И порядок наследования власти определяется по тому же принципу: новым князем становится самый достойный из сыновей.
— А если у князя только дочери? Самый достойный зять?
— Нет. Тогда нового князя назначают короли.
— Как всё непросто-то, — вздохнула я. — То ли дело наша история: в царстве-королевстве был один правитель, наследником становился старший сын. Нет сыновей — не беда, тогда наследница — дочь и при ней принц-консорт. А у вас сплошная головоломка.
— Всё логично, Алина, — тёмный маг небрежно бросил плащ на кучу валежника. — Браки между родственниками запрещены. А жители светлых земель, назовём это так, относятся к нам со страхом и ненавистью. Ни один из их правителей не согласится принести присягу тёмным королям. Даже ради княжества.
— Понятно, — я зевнула. — Спасибо, что разъяснил.
— Обращайся, — кивнул он и, потеряв ко мне интерес, улёгся на валежник и укутался в плащ.
— А что, мы вот так прямо и будем спать? — похоже, мои худшие опасения сбывались.
— А что тебе не нравится? — лениво прозвучало в ответ.
— Ну как же, — я даже опешила от такого вопроса. — А если дождь? А если звери? И вообще, как-то страшно спать под открытым небом. Я дитя цивилизации, мне бы палатку и спальный мешок.