— Они не смогут убежать, потому что у них на пути буду стоять я.
— Кажется, кто-то нацелен на то, чтобы они свалились с сердечным приступом ещё до того, как ты объяснишь им, почему находишься там, — обняв меня, как-то слишком уж спокойно, сказала она. Складывалось ощущение, что Алейн умудренная опытом старушка, которая пытается что-то объяснить несмышлёному дитятке.
Её тон немного разозлил меня.
— Если кто-нибудь из них каким-то чудом свалится с сердечным приступом, то не могу сказать, что я буду очень расстроена.
— Тогда решено. Я иду, потому что нужна тебе, — хлопнув меня по спине, сказала она.
Мы направились в другой конец школы и по пути я взяла Алейн за руку. Она в ответ крепко сжала её. Интересно, это любовь?
— Ты меня любишь? — поинтересовалась я.
Она удивленно рассмеялась.
— Люблю ли я тебя? Ты и правда только что спросила меня об этом?
— Я серьезно, — ответила я и смех замер на её губах.
— Прости. Я думала, что ты шутишь. Конечно, я люблю тебя. Ты моя лучшая подруга. Ты спасла меня от жизни, в которой я бы так и продолжала в одиночестве сидеть за столиком в углу в столовой.
— А ты бы смогла что-нибудь украсть ради меня? — поинтересовалась я.
— Не знаю. Всё, наверное, зависит от обстоятельств, — сморщившись, произнесла она.
— А ты бы согласилась умереть за меня?
— А теперь ты меня пугаешь, — воскликнула Алейн.
— Я пошутила. Это же очевидно, — выдавив из себя улыбку сказала я. В это время мы как раз заходили в лес.
— Ты такая чудачка, — закатив глаза, промолвила Алейн. — Давай же, поторапливайся. Нам ещё нужно спасать чью-то репутацию.
Она так и не ответила на мой вопрос.
Мы нашли удобное местечко между двумя деревьями и уселись на небольшом мшистом пятачке. Если не обращать внимание на жуков, которые ползали по мне, то можно было бы представить, что сидишь на невероятно мягком ковре.
— Так когда они должны появиться? — прошептала Алейн.
— В любую минуту. Майкл сказал, что они придут сразу после тренировки по плаванию.
— А ты уже придумала, что сказать?
У меня были мысли по этому поводу.
— Типа того, — ответила я ей. — Я отрепетировала пару фраз... o, кажется, они идут.
Честно признаться, я ничего не слышала, тем не менее Алейн с энтузиазмом закивала головой и ткнула куда-то пальцем. Прислушавшись, я различила хруст и шум раздвигаемых веток.
Может, я экстрасенс?
Но неожиданно снова стала тихо, как будто этих звуков никогда и не было, а Майкл, Элла и её приспешники так и не появились. Алейн посмотрела на меня и пожала плечами. Не успела она ничего сказать, как с другой стороны раздался тот же самый шум. Он приближался, и вскоре легкий ветерок стал доносить до нас слова и чьи-то вопли.